海老江曳山祭

海老江曳山祭

海老江曳山祭（えびえひきやままつり）は、富山県射水市海老江地区で、毎年9月23日に開催される伝統的な祭りです。初めは江戸時代後期に始まり、地域の繁栄を祈る重要な祭りとされています。この祭りは、神輿渡御とともに、3基の曳山が地域内で勇壮に曳かれることが特徴で、多くの観客が楽しみに訪れます。

祭りの歴史と意味

海老江地区は、江戸中期から明治にかけて沿岸漁業と北前船交易が盛んな地域として知られています。曳山祭は、五穀豊穣と大漁を祈願する意図を持つ祭りであり、その開催は地域の活力を示すものであると言えるでしょう。曳山は、各町から集まった法被を着た若者たちによって、「エンヤサーエンヤサー」といった威勢の良い掛け声とともに曳かれ、地域の温かい絆を感じさせてくれます。

この祭りの創始ははっきりとは分かっていませんが、1841年（天保12年）に西町の曳山が創建され、その後、中町や東町も続けて曳山を製作したことが確認されています。また、曳山の構造やお囃子が放生津（新湊）の曳山と似ていることから、地理的要因による影響も考えられます。

曳山の特徴

現在の3基の曳山は、いずれも「花鉾山」として知られるもので、上山と下山の二層構造となっています。上山中央には心柱が立ち、その上に竹籠や色鮮やかな菊の花があしらわれた花傘が飾られています。この独特の形状の曳山は、毎年多くの観光客を惹きつけます。さらに、提灯を200から300個付けた提灯山として、夜間も魅力を放ちながら地域の空に灯りを点す様は、まさに圧巻です。

曳山にはそれぞれ前人形が供えられ、その中でも西町の「唐猿童子」は特に有名で、江戸時代から受け継がれるからくり人形作品として評価されています。この人形は、歩いたり走ったりする仕草が特徴的で、地域の人々に愛されています。これらの人形は、毎年祭りの途中で実演されることでも知られており、観賞する人々を楽しませています。

曳山祭の見どころと関連施設

曳山祭のハイライトは、夜に3基の曳山が集まって競演する瞬間です。この時、地域の伝統的な唄や踊りが披露され、観客の心を掴みます。また、北島三郎の曲「ブンガチャ節」が歌われる際は、都会の喧騒を忘れさせるような一時でもあります。

2019年には、海老江曳山祭や獅子舞を紹介する「海老江まつり資料館」がオープンし、地域の文化を保護・伝承する拠点として機能しています。この資料館には、曳山や法被、獅子舞の道具などが展示されており、訪れる人々がこの祭りの背景や伝統を学ぶ場ともなっています。

おわりに

海老江曳山祭は、その独自の文化や歴史を持つ地域の宝です。地域の人々の連帯感や、訪れる人々へのおもてなしの心が存分に表現されているこの祭りは、未来へと続く伝統を育んでいく重要な役割を果たしているのです。

もう一度検索