深田ため池

深田ため池：棚田を潤す神秘的な水源

山口県長門市油谷町東後畑に位置する深田ため池は、その美しい景観と重要な役割で知られています。2010年にはため池百選に選定され、下流に広がる東後畑の棚田は1999年に日本の棚田百選に選ばれました。

概要

深田ため池は、向津具半島の上部に位置し、雨乞岳の麓にあります。周囲に河川がない傾斜地に作られたこのため池は、東後畑地区の広大な棚田85ヘクタールを灌漑する貴重な水源です。その名の通り、雨乞い信仰の対象であった雨乞岳の麓に位置し、地域の人々にとってかけがえのない存在です。

景観

深田ため池からは、油谷湾に点在する島々を一望でき、眼下には美しい棚田が広がります。特に、5月から6月にかけての時期には、川尻岬に沈む夕日の後、無数の漁火が水田に映り込み、幻想的な風景が広がります。この絶景を求めて、多くの写真家や観光客が訪れます。

生産物

この地域では、棚田米「楊貴妃の夢」のブランド化を推進しています。また、但馬牛を導入し、高級和牛の酪農も盛んです。和牛の放牧は、耕地の有機肥料としての役割も果たし、水田の利活用と土壌改良に貢献しています。

自然

棚田には、土切の用排水路や畔が残されており、水生昆虫などが成長に応じて水田、水路、ため池を移動できる環境が整っています。これにより、多種多様な動植物が生息し、従来の里山の自然生態系が維持されています。農業と自然が調和した、貴重な環境が保たれています。

東後畑の棚田

東後畑の棚田は、主に集落の農業者によって耕作されています。比較的1戸当たりの耕作面積も大きく、深田ため池などを利用した用排水路や農道などの維持管理は、共同で行われています。油谷但馬牛の放牧は耕地保全の一端を担い、水田の利活用と活性化に貢献しています。

アクセス

• - 道路：山口県道66号長門油谷線東後畑 - 並走
• - 公共交通機関：山陰本線長門古市駅

深田ため池と東後畑の棚田は、美しい景観だけでなく、地域の人々の生活と密接に結びついた貴重な財産です。訪れる人々に、日本の原風景と自然の恵みを感じさせてくれる場所です。

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