清水岩屋公園

清水岩屋公園：豊かな水と歴史が織りなす憩いの空間

鹿児島県南九州市に位置する清水岩屋公園は、その名の通り、清らかな水と岩肌が織りなす美しい景観が魅力の市営公園です。別名「岩屋公園」とも呼ばれ、地域住民の憩いの場として親しまれています。公園内を流れる水は、その水質の高さから、複数の選定制度に名を連ねています。

水の恵み：名水百選、疏水百選、そして水の郷百選

公園の豊かな水資源は、多くの選定制度で高く評価されています。まず、公園前に流れる万之瀬川下流の湧水「清水の湧水」は、昭和60年（1985年）に名水百選に選定されました。この湧水は、姶良カルデラのシラス台地を侵食した万之瀬川の断崖から大量の地下水が湧出するもので、1日あたり6,000トンもの水が湧き出しています。そのうち3,000トンは上水道として利用され、地域住民の生活用水、灌漑用水、さらには発電にも活用されるなど、地域社会を支える重要な水源となっています。

また、公園内を流れる清水篠井手用水は、疏水百選にも選ばれています。万之瀬川の篠井手堰から取水されたこの用水は、約15haの水田を潤し、地域農業に貢献しています。驚くべきことに、この用水路では、絶滅危惧種のオキチモズク（Nemalionopsis tortuosa）が生息していることが確認されています。この希少な藻類の存在は、用水の清らかさを象徴すると言えるでしょう。用水路には、寛文3年（1663年）に掘られた全長約173mの隧道も存在し、歴史的な側面も垣間見えます。

これらの水資源の豊かな恵みから、清水岩屋公園は「水の郷百選」にも選定されています。まさに、「心やすらぐ清水の里」と呼ぶにふさわしい場所と言えるでしょう。

歴史と自然：磨崖仏とサクラノヤカタ

清水岩屋公園は、自然の恵みだけでなく、歴史的にも貴重な場所です。公園の中心には「清水磨崖仏」があり、歴史の重みを感じさせます。また、公園の池の畔には、金閣寺を模したユニークな建物「サクラノヤカタ」が建っています。川辺仏壇の技術を駆使して作られたこの建物は、公園の景観に独特の趣を添えています。

充実の施設：研修施設、キャンプ場、プール

公園内には、研修施設「清流の杜」のほか、キャンプ場やプールなど、多様なレクリエーション施設が整備されています。自然の中でゆったりと過ごしたい方や、家族で楽しめる場所を求める方など、幅広いニーズに対応できる環境です。

まとめ：自然と歴史、そして人々が織りなす公園

清水岩屋公園は、豊かな水資源、歴史的建造物、そして充実した施設が調和した、魅力あふれる公園です。名水百選、疏水百選、水の郷百選と、数々の選定に輝くその価値は、訪れる人々に忘れられない思い出を与えてくれるでしょう。自然に触れ、歴史に思いを馳せ、そして心安らぐひとときを過ごせる、そんな場所が清水岩屋公園です。

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