湖の琴

湖の琴

水上勉が著した小説『湖の琴』は、1965年7月から1966年まで、読売新聞に連載され、しばしば単行[[本]]としても発売されました。この作品は、大正末期を背景に、滋賀県余呉湖の賤ヶ岳山麓の村での若い男女の悲恋物語を描いています。

あらすじ

物語の主人公である「さく」と「宇吉」は、若狭から賤ヶ岳の麓にある生糸製造の農家に奉公に来た若者たちです。彼らは互いに惹かれ合い、共に助け合いながら生活しています。さくは、その美しさから京都の長唄の師匠「桐屋紋左エ門」に見初められ、京都へ移ることになります。しかし、やがてさくは師匠の子を妊娠し、故郷に帰る決断をします。

故郷に戻ったさくは、心優しい喜太夫夫婦に支えられ、宇吉といることの幸せを感じつつも、自身の身体が洗練されていないことに苦しみます。ついには、妊娠に伴う罪悪感から自殺を選ぶことになります。宇吉は、さくの遺体を余呉湖の深い淵へ沈めることを考え、遺体と共に湖に身を投げることで、二人の悲しい結末を迎えます。

物語の背景

水上勉は、作品内で『湖北風土記』を引用し、余呉湖およびその周辺が古くから生糸の生産地であることを紹介しています。村では「伊香具糸」と呼ばれる高品質の生糸が生産され、これらは和楽器の弦などにも使用されてきました。この伝統は今なお受け継がれています。

出版と映画化

『湖の琴』は、1966年に講談社から初めて出版され、以降も様々な形で再出版されています。1966年には映画化され、佐久間良子が主演し、田坂具隆が監督を務めました。この映画は芸術祭にも参加するなど評価を受けました。

映画では、監督や脚本家がさくのキャラクターを純情な悲恋のヒロインとして描き、元の小説に比べ大幅に印象を変えました。撮影は琵琶湖畔で行われ、キャストも長期間撮影場所に滞在しました。

テレビドラマ化

映画公開の翌年、1967年にはTBSによってテレビドラマ版が制作されました。毎週月曜から金曜日の午後2時から放送され、多くの視聴者に親しまれました。

まとめ

『湖の琴』は、愛と悲しみが交錯する複雑な人間関係を描いた作品であり、その美しい背景とともに多くの人々に影響を与え続けています。この物語は、時代を超えて人々の心に残る感動的な悲恋物語として、今も語り継がれています。

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