源氏 (焼酎)

源氏（げんじ）について

源氏は日本の甲類焼酎の銘柄であり、その起源は静岡県の田方郡大仁町（現在の伊豆の国市）に遡ります。最初は脇田酒造によって「源氏焼酎」というブランド名で醸造されていました。この酒の名称は、創業者の先祖や創業地が源氏に関連していることに由来しています。

しかし、源氏の歴史は順調だけではありませんでした。経営難によって、1970年に旭化成の傘下に入り、その後1992年には旭化成に吸収合併され、同時に旭化成大仁支社となりました。合併後、源氏は清酒の「菊源氏」と共に、旭化成の酒造部門である富久娘酒造の新たなブランドに位置付けられることとなりました。

その後、源氏は2002年にアサヒビールに譲渡され、甲類焼酎及びホワイトリカーのブランドとして現在も存在しています。ただし、2011年には一升瓶や紙パックの製造が終了してしまい、現在はアルコール度数35%の業務用バッグ・イン・ボックス（18L）という形態のみでの販売となっています。このバッグ・イン・ボックスは、主に業務用に特化した商品であり、一般消費者向けの流通は行われていません。

源氏の製造は、アサヒビールの子会社であるニッカウヰスキーによって行われています。ニッカウヰスキーは日本のウィスキー業界においても名の知れた存在であり、その技術を活かして源氏焼酎の品質を維持し続けています。

源氏の特徴と魅力

源氏焼酎の最大の魅力は、クリアでまろやかな味わいにあります。その中にも、ほんのりとした甘さや香ばしさが感じられるため、飲み方によってはストレートやロック、または水割りなど多様なスタイルで楽しむことができます。また、料理との相性も良いため、食事と共に楽しむことでその魅力をより一層感じることができるでしょう。

焼酎ファンの間では、源氏の歴史や流通の変遷を知ることで、ただ飲むだけではなく、その背景を感じながら楽しむことができるのも大きな魅力の一つです。今後もこの銘柄がどのように進化していくのか、見守りたいところです。

最後に、源氏というブランドは単なる焼酎ではなく、その背後には日本の酒造業の歴史と、時代に合わせた変化の物語が詰まっています。日本の伝統的な酒文化を象徴する一つとして、今後も多くの人に愛され続けることを期待しています。

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