滋賀渡船6号

滋賀渡船6号

滋賀渡船6号（しがわたりぶねろくごう）は、滋賀県農事試験場が育成した日本のイネ品種で、特に酒造に適した米として知られています。この品種は、酒の製造に向いていることから、酒造関係者に高い評価を受けてきました。滋賀渡船6号はその名の通り、滋賀県で生まれた品種であり、農業技術の発展に寄与してきた歴史があります。

概要

滋賀渡船6号は、元々は「雄町」と呼ばれるイネの選抜系統から生まれました。当初は「渡船」と呼ばれる系統から純系分離を行い、選抜を経て1916年に育成されました。この「渡船」という名称には面白いエピソードがあります。滋賀県農事試験場が各地の在来品種を集めた際、名札が落ちてしまい、どの品種か分からない状態に。そのため、福岡県から船で運ばれてきたと推測され、「渡船」と命名されたとされています。

この命名に関する歴史は、1936年に滋賀県農会が発行した『滋賀農報昭和11年11月号（第268号）』に記載されています。この資料によると、渡船は1895年に初めて名付けられたとされており、1908年に発表された報告書では「渡船」は「雄町の異名同種」と位置づけられたことが分かります。しかし、滋賀県では1905年に「渡船、雄町を渡船とする」とする改称が行われたという記録も残っており、詳しい取り扱いには慎重さが求められます。

栽培の歴史

滋賀渡船6号は、1959年まで主に滋賀県湖南地方で奨励品種として栽培されていましたが、収穫量の少なさや倒伏しやすい特性が影響し、1960年代を境に生産が途絶え、逐次文献に残るだけの存在となりました。そのため、現代では非常に限られた存在となりました。

ところが、2003年、JAグリーン近江酒米部会が「山田錦」の父となる品種の復活を望んだことがきっかけで、滋賀県に要望が出されました。これに応じて、2004年に滋賀県農業技術振興センターが品種保存していたわずかな種子を使って滋賀渡船6号の増殖に成功しました。この新たな試みは、「山田錦」の花粉親となる「短稈渡船」と関連性があることから非常に注目されています。

ただし、「短稈渡船」に関する情報は乏しく、どういった特性を持っていたのかは分からない点が多いです。研究者の池上らは、滋賀渡船6号は長稈で穂数も少ないため、「短稈渡船」と同じ品種である可能性は低いと示唆しています。

総括

滋賀渡船6号の歴史は、ただのイネの品種にとどまらず、地域の農業技術や酒造文化とも強く結びついていることが理解できます。酒造好適米としての役割を果たす未来に向け、滋賀渡船6号の再評価が進むことを期待しています。

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