焼却炉

焼却炉の概要

焼却炉は、廃棄物を焼却するための特別な設備や施設です。この焼却プロセスでは、廃棄物中の有機物が燃焼により可燃性ガスや炭素、油などに分解され、廃棄物の容積が大幅に減少します。また、焼却によって発生する熱は廃棄物の腐敗を防ぐとともに、病原菌を無害化します。このため、焼却炉は環境保護に重要な役割を果たしています。

焼却炉の分類

焼却炉は、主に規模と構造に基づいて分類されます。

規模による分類

規模により、大型・中型・小型に分類され、それぞれ処理能力が異なります。具体的には、

• - 大型焼却炉：処理能力4トン/時間以上で、ほとんどが連続運転されます。
• - 中型焼却炉：2トン/時間以上4トン未満。主に准連続炉や機械バッチ炉が該当します。
• - 小型焼却炉：200kg/時間以上2トン未満が中型・小型、50kg/時間以上200kg未満が小型に分けられます。

また、焼却炉の運転方式に応じて、連続炉、准連続炉、機械バッチ炉、バッチ炉に分類されます。バッチ炉は、廃棄物を一度に投入して焼却する仕組みです。

構造による分類

焼却炉は、広義にはガス化溶融炉を含みますが、狭義には直接焼却炉を指します。代表的な焼却炉の種類には以下があります。

• - 火格子炉：一般的な焼却炉のタイプで、固定火格子を使って廃棄物を燃焼させます。
• - 機械式ストーカ炉：自動で火格子を動かしながら廃棄物を燃焼させる方式で、発熱量が高い廃棄物向けです。
• - 回転床炉：炉床が回転し、廃棄物を連続的に燃焼処理します。
• - 流動床炉：塔状の形状で、砂を使用して廃棄物を迅速に乾燥・燃焼させます。

法的規制

日本では、焼却炉は「廃棄物処理法」や「大気[[汚染防止法]]」など、数多くの法律によって規制されています。2002年には改正廃棄物処理法が施行され、すべての焼却炉に対して新たな基準が設けられました。これには、焼却炉内部が外気と接触しないことや、燃焼ガスの温度を高温に保つための装置の設置などが含まれています。

地方自治体によっては、焼却炉に関するより特定の規制が設けられており、例えば新座市では小型焼却炉と簡易焼却炉が区別されています。

米国における規制

米国では、1990年の大気浄化法に基づいて固形廃棄物焼却炉に対する連邦排出基準が定められています。焼却炉は、建設または改造の時期に応じて新規、改造、既存の三つに分類され、ダイオキシン類の排出に関する規制が適用されます。

まとめ

焼却炉は廃棄物管理において欠かせない存在です。有効に運用されることで、環境保護や資源の有効活用に寄与することが期待されますが、同時に適切な法的規制の下で運用されることが重要です。

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