片貝駅

片貝駅について

片貝駅（かたかいえき）は、群馬県前橋市西片貝町一丁目に位置する、上毛電気鉄道上毛線の鉄道駅です。前橋市の市街地東部にあり、地域の生活や通勤・通学を支える交通の要として機能しています。上毛電気鉄道の沿線風景に溶け込む、親しみやすい雰囲気が特徴です。

歴史

この駅は、昭和初期の鉄道網が整備されつつあった1928年（昭和3年）11月10日に営業を開始しました。開業以来、長い歳月を経て地域の移り変わりを見守りながら、利用者にとって欠かせない存在であり続けています。駅の歴史において近年特に注目される出来事として、2021年（令和3年）3月27日の東口開業が挙げられます。この新しい出入り口の設置は、駅へのアクセス性を改善し、特に周辺地域からの利用促進に貢献するものとなりました。東口の開業を祝う式典には、近隣の群馬県立前橋高等学校の生徒会代表3名が参列し、テープカットを行うなど、地域社会、とりわけ未来を担う若い世代が駅の発展に積極的に関わった点が印象的です。

駅の構造と設備

片貝駅は地上に設置された駅であり、比較的シンプルな構造をしています。ホームは単式ホームが1面のみ設置されており、線路は1線だけを有しています。これは、列車が同一方向にのみ発着する形式であることを意味します。駅舎は設けられておらず、利用者は直接ホームに出入りする形になります。駅員が常駐しない無人駅であるため、窓口業務や改札業務は行われていません。乗車や降車の際は、車内での精算や降車駅での運賃支払いが必要となるのが一般的です。駅の設備としては、利用者の利便性を考慮して、飲料用の自動販売機が1台設置されています。列車を待つ間などに飲み物を購入できるようになっています。全体として、必要最小限の設備ながらも、地域の利用者が日常的に使いやすいように配慮されています。

周辺環境

片貝駅の周辺エリアは、住宅地と様々な商業施設が混在する生活圏です。特に駅のすぐ近くには群馬県立前橋高等学校があり、学生の利用者が多いことが見受けられます。2021年の東口開業は、この高校への通学経路をより便利にしたと考えられます。また、駅周辺には日々の生活に必要な物品を購入できる施設が複数あります。書籍を取り扱う文真堂書店片貝店や、衣料品チェーンのしまむら、さらには食品や日用品を扱う大型スーパーマーケットのベイシア前橋モール店やフレッセイ片貝店などが点在しており、駅から徒歩圏内で買い物を済ませることが可能です。駅の西側を群馬県道3号前橋大間々桐生線が通っており、周辺地域への自動車でのアクセスも比較的良好です。これらの要素が組み合わさり、片貝駅周辺は利便性の高い地域となっています。

利用状況について

片貝駅の1日の平均乗降人員については、地域住民や群馬県立前橋高等学校の学生が主な利用者層であり、彼らの通勤・通学、そして日常生活における移動手段として利用されています。具体的な利用人数は年によって変動がありますが、上毛電気鉄道の他の駅と同様に、地域に根差した利用が継続しています。無人駅でありつつも、地域の交通ニーズに応える重要な役割を担っています。

隣接駅情報

上毛電気鉄道上毛線において、片貝駅の隣接する駅は以下の通りです。

中央前橋方面（上り）: 三俣駅
西桐生方面（下り）: 上泉駅

これらの駅との間で、上毛電気鉄道線を利用した地域内の移動や、他の交通機関への接続が可能となっています。

片貝駅は、その長い歴史、無人駅という特徴、そして近年の東口開業といった変遷を経て、今後も地域社会に欠かせない駅として機能していくことでしょう。

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