牧野忠利

牧野 忠利（まきの ただとし）

牧野忠利は、越後長岡藩の第7代藩主で、長岡藩系牧野家の8代目として知られています。彼は、享保19年（1734年）に日向延岡藩主・牧野貞通の八男として誕生しました。家族の歴史や彼自身の人生は、彼が選んだ道とその時代の社会背景が深く絡み合っています。

生涯の軌跡

忠利の人生は、1748年に長岡藩第6代藩主である長兄の忠敬が後継者なしで亡くなったことから大きく変わりました。当時、京都で父の貞通と共に過ごしていた忠利は、急遽江戸に向かい、長岡藩江戸藩邸にて家督を継ぎました。公に届け出た年齢は17歳でしたが、実際の年齢は15歳でした。これは、末期養子として必要な最低年齢に合わせたものでした。

その後、忠利は寛延3年（1750年）に膳所藩主の娘、茂姫と婚約し、その後1755年に結婚しますが、同年に彼が22歳で早逝する結果となりました。家督は弟の忠寛が受け継ぎ、彼はその後長岡へ改葬されることになります。

学問と人物像

生涯を通じて忠利は多方面にわたる教養を持っていました。彼は儒学を小林海鴎から、歌道を加茂真淵から学び、和歌の作品を2000首以上残しています。また、漢詩や俳句、さらには絵画の制作にも関わるなど、感受性豊かな趣味人でもありました。

忠利は「義理通博にして、喜怒色にあらわさず、能く人を容れまた諫を容る」という家譜に記されるように、他者の意見を尊重し、礼節を重んじる人物であったと言われています。彼の近臣によって記録された「賢蹟秘鑑」という資料も残っており、彼の行状が多くの人に尊敬されていたことを窺わせます。

身体的な特徴と健康

1982年の遺骨調査により、忠利の推定身長は168.2cmであったとされています。これは当時としてはかなり長身であり、彼の兄忠敬よりもわずかに高かったことが分かります。一方で、弟の忠寛と比べると彼の骨の形状は異なるとされています。忠利は生来病弱であり、この健康状態は彼の短い生涯や統治スタイルにも影響したことでしょう。

結語

牧野忠利の人生は、彼のもたらした文化的な遺産や、徳を重んじた性格によって際立っています。江戸時代の動乱の時期にあって、彼は学問や芸術を通じて周囲に良い影響を与えた名君として評価されています。彼の存在は、長岡藩の歴史において重要な位置を占めるものであり、後世に語り継がれるべき人物であることに違いありません。

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