特例市

特例市制度について

特例市（とくれいし）とは、日本における地方公共団体の中で、法定人口が20万人以上の条件を満たし、特別に政令で指定された市を指します。この制度は、地方自治法に基づいて設立され、かつては都道府県から事務権限の一部を移譲される「大都市制度」の一部として機能していました。しかし、特例市制度は2015年に廃止され、廃止時に中核[[市]]などに移行しなかった特例市は「施行時特例市」と呼ばれています。

制度の施行と概要

特例市制度は2000年4月1日から施行され、片道の施制定の過程で多くの市が特例市に指定されました。特例市の指定は、地域の市町村からの申請に基づき、市議会および都道府県議会の議決を経て行われました。一度指定を受けると、たとえ人口が20万人を下回ってもその地位は維持されます。また、特例市が30万人以上に人口が増加した場合でも、自動的に中核[[市]]に昇格することはなく、改めて手続きを要しました。

この制度は、地方自治体の権限を強化し、効率的な行政運営を図ることを目的としており、特例市には中核[[市]]に準じた事務の範囲が移譲されていました。従来の日本の大都市制度は、政令指定都市、中核[[市]]、特例市の三段階に分かれており、それぞれに異なる権限が付与されていました。

制度の廃止

特例市制度の廃止は、2014年の改正地方自治法によるもので、「特例市と中核[[市]]の違いを無くそう」という意見が背景にありました。この改正に伴い、中核[[市]]の要件が緩和され、法定人口20万人以上の市は中核[[市]]として認定されることが可能になりました。これにより、特例市制度は形式上廃止されましたが、特例市としての事務権限は一定の形で残され、特に「施行時特例市」として今後も機能し続けています。

施行時特例市は、事務権限を一般市と同等に扱われることになり、中核[[市]]に移行していない市は改めて手続きを行わなければならなくなりました。ただし、施行時特例市には従来の特例市の権限が保持され、さらには人口が20万人未満に減少しても移行できる特例が設けられましたが、この期限は2020年4月1日をもって終了しました。

移譲される事務の範囲

特例市に移譲される権限は、多岐にわたりますが、特に環境保全や都市計画に関連する分野においては、中核[[市]]に近い権限を持つことが特徴です。中核[[市]]とは異なり、特例市では民生行政や保健衛生行政の権限が制限されており、これらの分野は都道府県が担当することになります。特例市に指定されることで、事務権限を行使するために必要な財源が地方交付税によって補完されるため、財政的な支援も受けられます。

施行時特例市の現状

2021年4月時点で、施行時特例市として指定されているのは23市にも上ります。これらは、人口の変動や事務権限の維持に関して今後の動向が注目されている状況です。特例市制度の廃止後も、地域の実情に合った協力体制が求められるため、地域ごとの裁量に基づく行政運営が求められていくでしょう。

また、特例市の制度設計や運用は、地域の発展や住民施策の推進に寄与する重要な要素であることから、今後の地方自治体においては独自の条例を設けることで、さらなる権限の移譲や責任の強化が求められることとなります。

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