特別の機関
特別の機関とは、日本における
行政機関の下部組織の一種であり、
内閣府や中央省庁、または委員会など、特に必要とされる場合に設置されます。この機関は、
外局に格上げするほどの規模や重要性はないものの、他の下部組織よりも若干強い位置づけを持つことが多いです。また、逆に、
審議会などのより弱い機関を一段階昇格させたい場合にも「特別の機関」という名称が使用されます。重要な点として、「特別機関」とは略さず、必ず「特別の機関」と呼ばれます。
変遷
特別の機関という概念が法制上に登場したのは
1984年7月1日のことで、
国家行政組織法の改正によって新たに設けられました。それ以前は、各省庁やその
外局には「附属機関その他の機関」として、
審議会や研修所、
病院などが個別に存在していましたが、これらの機関が整理されることはありませんでした。
1984年の改正により、「附属機関その他の機関」は「
審議会等」、「
施設等機関」、「特別の機関」の三つに分けられることとなり、それぞれに法律に基づいた設置理由が求められました。特別の機関についても、以前の「附属機関その他の機関」と同様に、法律に基づいた設置が必要とされました。
また、
1984年に警察法が改正されることで、
警察庁は
国家公安委員会の「特別の機関」として位置付けられることになりました。
警察庁は、
警察大学校や
科学警察研究所、
皇宮警察本部を抱えていますが、特別の機関とされている
警察庁は「
施設等機関」や「特別の機関」という表現を使わず、代わりに「附属機関」を使用しています。
警察大学校と
科学警察研究所は
施設等機関に、
皇宮警察本部は特別の機関に相当すると理解されています。
さらに、
独立行政法人制度の創設によって、特別の機関から
独立行政法人に移行するケースも見られます。たとえば、
財務省の特別の機関であった造幣局および印刷局は改組され、それぞれ
独立行政法人造幣局と
独立行政法人国立印刷局となりました。また、通商産業省の特別の機関だった工業技術院は、
経済産業省の
産業技術環境局と国立研究開発法人
産業技術総合研究所に業務が承継されました。
特別の機関の例
過去には、いくつかの特別の機関が存在しました。その中には、
中央防災会議(
1984年7月1日から2001年1月5日まで)、消費者保護会議(
1984年7月1日から2004年6月1日まで)、
阪神・淡路復興対策本部(1995年2月24日から2000年2月23日まで)などがあり、これらは後に改組や廃止されました。その他にも、インターネット青少年有害情報対策・環境整備推進会議(2009年4月1日から2010年3月31日まで)や
死因究明等推進会議(2012年9月21日から2014年9月20日まで)、成年後見制度利用促進会議(2016年5月13日から2018年3月31日まで)、子ども・子育て本部(2015年4月1日から2023年3月31日まで)などが存在しました。これらの機関がどのように地位を変え、役割を持っていたのかを知ることで、特別の機関の重要性が理解されます。