特別指定選手制度 (メジャーリーグサッカー)

メジャーリーグサッカーの特別指定選手制度

メジャーリーグサッカー（MLS）では、特別指定選手制度（Designated Player Rule）が2007年に導入されました。この制度はサラリーキャップに関連するもので、各クラブが選手を獲得する際の弾力性を持たせるための仕組みとして機能しています。特別指定選手制度は、選手の年俸合計に上限を設けるサラリーキャップの範囲外で、最大2人までの選手を獲得することを許可します。

特にこの制度は、イングランドのMFデヴィッド・ベッカムが最初の特別指定選手に認定されたことで、「ベッカム・ルール」とも呼ばれるようになりました。彼の加入により、MLSは国際的な注目を集め、他のスター選手の参加も促進されました。例えば、FWティエリ・アンリやDFラファエル・マルケスといった名選手たちもこの制度を利用してMLSに進出しました。

サラリーキャップの進化

2006年には仮にサラリーキャップが約190万ドルだったとされ、2007年には210万ドル、2008年には230万ドルに引き上げられるなど、段階的に増加しています。2010年にはさらに255万ドルに達し、以降も年5%ずつ自動的に加算される仕組みになっていました。このように、新たに設けられた特別指定選手制度は、クラブがトップ選手を獲得する手段を整え、リーグの競争力を高める役割を果たしました。

特別指定選手制度導入前は、資金面で困難な状況があり、多くの名選手がMLSに参加することは難しかったのですが、ベッカムの存在が状況を変えました。ロサンゼルス・ギャラクシーに入団した彼は、特別指定選手として契約した初の選手となり、基本給は650万ドルで、成績やその他のビジネス関連による報酬を含めると900万ドルまで昇給する可能性がありました。

現在の特別指定選手

2020年3月3日現在、MLSには規定に基づく特別指定選手が存在しており、各クラブごとに戦力を強化するために、制度を活用しています。この制度により、リーグ全体のレベル向上が期待されており、新たな才能を発掘する場ともなっているのです。過去には多くの著名な選手がMLSでのキャリアを築いており、今後もその可能性は広がることでしょう。

特別指定選手制度は、MLSが国際的にブランドを構築し続けるためにも重要なものとなっています。スター選手の参加はファンの増加に直結し、リーグ全体の価値を高める効果もあるのです。各クラブはこの制度を利用し、戦略的に選手を獲得することで、競争力の維持・向上を目指しています。

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