猟奇島

映画『猟奇島』の魅力と背景

『猟奇島』（りょうきとう、英: The Most Dangerous Game）は、1932年にアメリカで公開された映画で、リチャード・コネルの短編小説『The Most Dangerous Game』を基にしています。この作品は、娯楽としての「人間狩り」というテーマを扱ったスリラーであり、特にその恐怖感やサスペンスが高く評価されています。なお、この映画は何度かリメイクされており、その中でも最初の映画化として知られています。

制作の背景

本作は、映画『キング・コング』の監督であるアーネスト・B・シュードサックとメリアン・C・クーパーによって製作されました。シュードサックとクーパーは、夜間に『キング・コング』のジャングルセットを使用して撮影を行い、独特の雰囲気を生み出しました。主要キャストには、名優であるジョエル・マクリー、フェイ・レイ、レスリー・バンクス、また『キング・コング』でも活躍したロバート・アームストロングが名を連ねています。

あらすじ

物語は、1932年に遡ります。高名なハンター、ボッブ・レインスフォードが豪華なヨットに乗って南米沖を航海していたところ、突如座礁してしまいます。彼以外の乗員は、鮫に襲われて命を落とす中、ボッブは泳いで孤島に辿り着きます。孤島のジャングルを進むと、彼は大きな屋敷を見つけます。屋敷の主人はザロフ伯爵というロシア貴族で、彼は狩りが趣味であることがわかります。

さらに驚くことに、ボッブは先客であるトローブリッジ兄妹、マーティンとイーヴにも出会います。二人もまた、船が難破してこの島に漂流してきたのです。ザロフ伯爵はすでにあらゆる猛獣を狩り尽くしており、今求めているのは「最も危険なゲーム」、つまり人間を狩ることです。この緊迫した状況の中、ボッブとトローブリッジ兄妹は、ザロフ伯爵の恐怖の狩猟ゲームに巻き込まれ、サバイバルを余儀なくされます。

キャスト

• - ボッブ・レインスフォード - ジョエル・マクリー
• - イーヴ・トローブリッジ - フェイ・レイ
• - ザロフ伯爵 - レスリー・バンクス
• - マーティン・トローブリッジ - ロバート・アームストロング
• - イワン - ノーブル・ジョンソン

興行成績

『猟奇島』は公開初年度に70,000ドルの利益を上げる成功を収めました。この成功は、視聴者の大きな関心を集めたことを示しています。

影響とレガシー

この作品は、その後のホラーやスリラーに多大な影響を与えました。例えば、デヴィッド・フィンチャーの映画『ゾディアック』では、犯人の手紙に『猟奇島』への言及があると考えられるシーンが存在します。このように、本作は映画史における重要な位置を占めており、今なお多くの映画ファンに愛されています。

まとめ

『猟奇島』は、独特のストーリー展開と視覚的な魅力で、1930年代の映画を代表する名作です。そのスリリングな内容は、今なお新たな視点で観る者に刺激を与えています。人間の本能や恐怖を映し出したこの映画は、今日でも色褪せることなく、多くのファンを惹きつけ続けています。

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