猫と金魚

猫と金魚

『猫と金魚』は、東京における新作落語の一つで、芸術家で後に漫画家となる高見沢路直が「高沢路亭」のペンネームで創作しました。この作品は、当初実演を前提にしていなかったものの、初代柳家権太楼により高い評価を受け、後に彼の演目として定着します。概要としては、この作品は金魚と猫のコミカルなやり取りを中心に展開されます。

概要

高沢路亭は、創作した落語を大日本雄辯會講談社の雑誌『面白倶楽部』で連載し、発表しました。このことにより、彼は世界初の専業落語作家となります。しかし、権太楼は彼の作品を公演で演じる際、作者の了解なしに「自作」として演じることを選びました。高沢はそのことに快く応じましたが、物語が進む中で、実は本当の作者が田河水泡であることが後に放送局によって判明し、権太楼の遺族に著作権料が支払われることとなります。田河は、著作権料を全額権太楼の遺族に譲る意向を示したというエピソードも、この作品の面白さの一部となっています。

あらすじ

物語は、主人、番頭、そして近所の鳶頭トラさんが登場します。主人が番頭に金魚が行方不明であることを尋ねると、番頭は「私ゃ食べませんよ」と応じ、会話が始まります。主人は、金魚が隣の猫によって取られたのではないかと疑っており、その猫が悪さをしないように金魚鉢を高い場所に置いてほしいと番頭に頼みます。すると、番頭は「高いとなると、銭湯の煙突の上とかですか？」と早速ボケをかけます。

主人は、金魚鉢を自宅の風呂場の棚に置くよう指示しますが、番頭は金魚を全て外に出し、鉢だけを棚の上に置くという不手際を冒します。この行動に驚いた主人は、金魚が水から出されたことを嘆きます。やがて、猫が現れ、金魚鉢に近づくと、番頭は丁寧な口調でその状況を主人に報告します。主人は猫を追い出すよう命じますが、番頭は「自分の生まれ年がねずみ年なので、猫は苦手」と怯えてしまいます。

次に主人は、トラさんを呼んで猫を追い出すよう頼みます。トラさんは強気な人物で、「世の中に怖いものなんてない」と豪語します。しかし、実際に猫と対峙したトラさんは悲鳴を上げ、棚を壊し、金魚鉢をひっくり返してしまいます。その後、気絶したトラさんを主人が起こすと、彼は手に金魚を握りしめながら、「猫に襲われて心臓をかじられた」と言います。主人は驚き、「それは金魚じゃないか」と反応しますが、トラさんは「猫が怖いから嫌です」と弱気になってしまいます。最後のネタでは、トラさんは「名前はトラですが、今はこの通り『濡れねずみ』になりました」と語り、サゲに繋がります。

解説

この演目は、原作者の田河水泡がまだ漫画家であった頃に創作されたもので、原作には異なるセリフが数多く含まれており、初代権太楼がそれを改編したことが推察されます。また、金魚の品種は高級魚のランチュウとされ、この点からも主人の神経質な部分が理解されます。演者によってこの物語は大きく変化しており、様々な解釈や演じ方が存在します。例えば、演者の中にはサゲのセリフを変更したり、キャラクターの性格を異なるものに設定したりする者もいます。

速記・録音

この演目については、初代柳家権太楼の死に際に残した辞世の句もあり、その中には「金魚さえ 希望あるらし鉢の中」という言葉が見られます。また、演目の速記本や録音が多数存在しており、実際の演技を楽しみたい方には、CDやレコードでの音源も提供されています。

このように『猫と金魚』は、ユーモアに満ちた落語の名作であり、時代を超えた多くの演者たちによって演じ継がれています。

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