猫の二重唱

猫の二重唱

『猫の二重唱』（イタリア語: Duetto buffo di due gatti）は、主に2人のソプラノ歌手とピアノ伴奏のために書かれた楽曲です。その最大の特徴は、歌詞がイタリア語で猫の鳴き声を表す「miau（ミャウ）」という単語を繰り返すのみである点にあります。このユニークさから、演奏会におけるアンコールピースとして頻繁に取り上げられ、聴衆を楽しませています。ソプラノ二重唱が一般的ですが、ソプラノとテノール、ソプラノとバスなど、他の声域の組み合わせで演奏されることもあります。

作者と作品の由来

この楽曲は、イタリアの著名なオペラ作曲家ジョアキーノ・ロッシーニ（Gioachino Rossini）の作品として広く知られ、しばしば彼に帰せられます。しかし、これは正確な情報ではありません。実際には、この曲はロッシーニ自身が作曲したものではなく、彼のオペラ作品、特に『オテロ（Otello）』の中の旋律などを基にして、別の人物が編曲し、ひとつの独立した楽曲としてまとめ上げたものです。

研究によると、この曲の編曲はイギリスの作曲家ロバート・ルーカス・ディ・ピアソル（Robert Lucas de Pearsall, 1795年 - 1856年）によって行われたとされています。彼は1825年に「G. Berthold」という偽名を用いてこの曲を出版しました。したがって、『猫の二重唱』はロッシーニの創作ではなく、彼に触発された編曲作品と位置づけられます。

楽曲の構成

楽曲は全体を通して三つの異なる部分から構成されています。

1. 前半（Adagio, ニ短調 4/4拍子）：ゆったりとしたテンポで始まります。この部分は、デンマークの作曲家クリストフ・エルンスト・フリードリヒ・ヴァイゼ（Christoph Ernst Friedrich Weyse, 1774年 - 1842年）による楽曲『猫のカヴァティーナ（Katzen-Cavatine）』に基づいています。

2. 中間部（Andantino, ニ短調 6/8拍子）：少し動きのあるテンポに変わります。

3. 後半（Allegretto, ヘ長調 4/4拍子）：快活なテンポで締めくくられます。この部分は、ロッシーニのオペラ『オテロ』の第2幕で歌われる、ロドリーゴのアリア「ああ！なぜ感じないのか（Ah! come mai non senti）」の旋律が使用されています。

また、『オテロ』の第2幕からは、主人公オテロと敵役イアーゴによる二重唱の一部もこの楽曲の中に引用されていると言われています。

このように、『猫の二重唱』は、異なる作曲家の作品やロッシーニのオペラから複数の旋律を巧みに組み合わせ、ユーモラスな猫の鳴き声という題材に乗せて編曲された、特異な成立経緯を持つ楽曲と言えます。その軽妙さと楽しさから、現在でも世界中で広く愛されています。

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