猿田彦神社 (福井市)

猿田彦神社

猿田彦神社（さるたひこじんじゃ）は、福井県福井市冬野町に位置する神社です。城山の麓に建てられており、その旧社格は村社として認識されています。

歴史

この神社の由来は、廃仏毀釈以前の時代に遡ります。それ以前は蕗野寺（または吹野寺、冬野寺）という寺院として知られていました。神社の縁起によれば、設立は大宝年間（701年 - 704年）にさかのぼり、泰澄によって設立された三番目の寺とされています。これは、地域に深く根ざした歴史を持つ神社としての重要性を示しています。

境内の見どころ

境内には「雨乞いの池」という名所があります。この池は、降雨を願う人々にとって、特別な意味を持つ場所となっており、訪れる人々が祈りを捧げる場所でもあります。また、祭神としては猿田彦命や白髭命、さらには福井県指定の文化財である十一面観音菩薩像が祀られています。これらの神々は地域住民にとって非常に大切な存在であり、多くの人々が訪れて祈願を行います。

祭礼

猿田彦神社では、毎年春に伝統的な祭礼が行われます。この祭りは、かつては4月13日から14日にかけて行われていましたが、現在ではその日程に近い土日に実施されています。2023年（令和5年）には、4月8日と9日に行われました。

祭礼では、猿田彦神社から「ヤド（宿）」となる家へ様々な神宝が運ばれます。特に「お天狗さん」と呼ばれる天狗面や「お獅子さん」と呼ばれる獅子頭、さらには大きな御幣をつけた鉾、御幣自体、そして祭りに使用される膳が運ばれます。運ばれた神宝はヤドの床の間に置かれ、一晩宿泊します。そして、翌日には神宝が元の場所へ戻されるという一連の儀式が行われ、地域の結束を深める貴重な文化的行事となっています。

まとめ

猿田彦神社は、その豊富な歴史と伝統を持つ神社として、地域の人々に愛され続けています。訪れる人々にとっては、単なる観光地以上の存在であり、祈りや感謝を捧げる重要な場所です。春の祭礼はその象徴とも言える行事であり、多くの人々が集まる賑やかな時間を体験することができます。歴史的な文化財や美しい自然の中で、地域の文化に触れる素晴らしい機会を提供しているのが猿田彦神社です。

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