玄作戦

玄作戦（げんさくせん）について

玄作戦は、太平洋戦争中に日本海軍が行った特攻作戦で、兵器回天を使用したものです。この作戦は、敵艦隊に捨て身の攻撃を仕掛けるといった内容であり、当時の日本軍の戦局における一つの試みとして位置づけられています。

概要

回天は特攻兵器として開発された特殊な潜水艦で、これを用いて敵の泊地を攻撃することを目指していました。計画は軍令部と連合艦隊の連携により進められ、藤森康男中佐がこの作戦の指揮を担当しました。最初の目標地点は、マーシャル泊地とされており、特攻の成功を期して精力的に準備が進められました。

作戦の準備

前段階として、過去に行われた雄作戦やあ号作戦では成功を収めることができなかったため、回天の整備が完了次第この玄作戦へと繋がりました。計画では、大型潜水艦を6隻用意し、一隻あたりに4機から5機の回天を搭載することが決定されました。また、月のない暗闇を利用した隠密行動を重視し、目標となる敵艦隊を奇襲することが狙いでした。

1944年9月12日の研究会では、兵力の配置や作戦の詳細が報告され、作戦期間は10月28日から11月5日と設定されました。偵察飛行機である彩雲を使って敵泊地の情報を収集し、敵艦隊の正確な位置を捕捉することが重要視されました。

作戦決行

第一次玄作戦

第一次玄作戦が実行されるのは、回天の訓練が整い技術的な準備が整ったタイミングでした。潜水艦3隻に計12機の回天を搭載し、ウルシー泊地を目指すこととなりました。またこの時、敵の包囲をかいくぐるために、あえて月明かりを避けるように行動することが決められました。

1944年11月、出撃が実行され、結果としては一部の回天が敵艦に命中しますが、全てが成功したわけではありません。最終的に、米軍の艦隊に対して回天1基が「ミシシネワ」に命中し撃沈する成果を上げました。一方で、他の回天は故障や護衛艦によって撃沈されるなど、複雑な状況となりました。

第二次玄作戦

戦局の厳しさから、1945年初頭には第二次玄作戦が実施されます。金剛隊が編成され、様々な地点に向けて回天攻撃が行われました。これによりウルシーでの揚陸艇や輸送艦が攻撃対象となり、いくつかの戦果をあげるものの、依然として成功には限界がありました。

結論

玄作戦は、日本海軍が追い込まれた状況の中での特攻作戦という特殊な取り組みであり、その運用方法や戦果の評価は様々です。敵艦隊に対する効果をある程度上げるものの、その犠牲の大きさや戦略的成功には疑問の余地が残ります。特攻という戦法の悲劇性と、当時の日本軍の状況を知る一つのカギとなる事例です。

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