理科年表について
理科年表(りかねんぴょう、
英語: Chronological Scientific Tables)は、日本の
国立天文台が編纂し、丸善出版が発行している
自然科学に関する包括的なデータ集です。この年表は、
自然科学全般に関する多岐にわたる情報を年次で提供しており、研究者や学生にとって非常に貴重なリソースとなっています。
発刊の歴史
理科年表は
1925年2月20日に初めて発刊されました。当初は
東京大学東京天文台が編纂を担当していましたが、
1988年以降は
国立天文台がその役割を引き継いでいます。年表には机上版やコンパクトなポケット版、CD-ROM版があり、最近ではWeb版も展開されています。特に、
2008年度版から提供を始めたWeb版では、購入後に登録すれば1年間の理科年表プレミアムと共に60ページに及ぶマニュアルにアクセスできることが特徴です。
これまでに発行された書籍版の累計売上は約250万部に達し、
1986年度版はハレー彗星の接近による関心の高まりから特に人気を博しました。近年では、年間売上は約3万から4万部程度となっています。また、関連書籍として『環境年表』や『理科年表ジュニア』、さらに『理科年表読本』シリーズも出版されています。
内容と構成
理科年表は、以下の各部で構成されています:
- - 論暦部
- - 天文部
- - 気象部
- - 物理/化学部
- - 地学部
- - 生物部
- - 環境部
- - 附録
特に生物部は
1984年度版から、環境部は
2005年度版から追加されました。このように多くの分野にわたる情報を網羅しているため、様々な研究活動において活用されています。
近年の天体観測が増加する中で、年表ではダイジェスト形式で情報がまとめられ、前年の宇宙研究のトピックスも掲載されています。また、物理部と
化学部でも基本的なデータのみが記載される約束がされており、重要な進展について新設項目が後追いとなるケースも見受けられます。
この年表に記載されるデータの信頼性は厳格に要求されており、公に認められた業績のみが反映されます。しかし、そのために過去の記載が論文に誤引用されることもあり、情報の正確性には注意が必要です。
附録部分では、
ノーベル[[物理学賞]]や
ノーベル[[化学賞]]、
ノーベル生理学・医学賞の授与年やその受賞者と受賞理由、基本的な理学公式や三角関数表、対数表、計量単位の換算方法も記載されており、研究者や学生にとって便利なツールとなっています。
知識の遺産
理科年表は、長年の歴史を背景に持つ貴重な知識の遺産であり、
自然科学の多様な側面を網羅的に示しています。そのため、科学的な研究を進める上で欠かせない資料と言えるでしょう。今後も更なる改訂や新データの追加が期待され、
自然科学の進歩に寄与していくでしょう。