理科年表

理科年表について



理科年表(りかねんぴょう、英語: Chronological Scientific Tables)は、日本の国立天文台が編纂し、丸善出版が発行している自然科学に関する包括的なデータ集です。この年表は、自然科学全般に関する多岐にわたる情報を年次で提供しており、研究者や学生にとって非常に貴重なリソースとなっています。

発刊の歴史


理科年表は1925年2月20日に初めて発刊されました。当初は東京大学東京天文台が編纂を担当していましたが、1988年以降は国立天文台がその役割を引き継いでいます。年表には机上版やコンパクトなポケット版、CD-ROM版があり、最近ではWeb版も展開されています。特に、2008年度版から提供を始めたWeb版では、購入後に登録すれば1年間の理科年表プレミアムと共に60ページに及ぶマニュアルにアクセスできることが特徴です。

これまでに発行された書籍版の累計売上は約250万部に達し、1986年度版はハレー彗星の接近による関心の高まりから特に人気を博しました。近年では、年間売上は約3万から4万部程度となっています。また、関連書籍として『環境年表』や『理科年表ジュニア』、さらに『理科年表読本』シリーズも出版されています。

内容と構成


理科年表は、以下の各部で構成されています:
  • - 論暦部
  • - 天文部
  • - 気象
  • - 物理/化学
  • - 地学部
  • - 生物部
  • - 環境部
  • - 附録

特に生物部は1984年度版から、環境部は2005年度版から追加されました。このように多くの分野にわたる情報を網羅しているため、様々な研究活動において活用されています。

近年の天体観測が増加する中で、年表ではダイジェスト形式で情報がまとめられ、前年の宇宙研究のトピックスも掲載されています。また、物理部と化学部でも基本的なデータのみが記載される約束がされており、重要な進展について新設項目が後追いとなるケースも見受けられます。

この年表に記載されるデータの信頼性は厳格に要求されており、公に認められた業績のみが反映されます。しかし、そのために過去の記載が論文に誤引用されることもあり、情報の正確性には注意が必要です。

附録部分では、ノーベル[[物理学賞]]やノーベル[[化学賞]]、ノーベル生理学・医学賞の授与年やその受賞者と受賞理由、基本的な理学公式や三角関数表、対数表、計量単位の換算方法も記載されており、研究者や学生にとって便利なツールとなっています。

知識の遺産


理科年表は、長年の歴史を背景に持つ貴重な知識の遺産であり、自然科学の多様な側面を網羅的に示しています。そのため、科学的な研究を進める上で欠かせない資料と言えるでしょう。今後も更なる改訂や新データの追加が期待され、自然科学の進歩に寄与していくでしょう。

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