琵琶湖周航の歌

『琵琶湖周航の歌』の魅力と歴史

『琵琶湖周航の歌』は、日本の学生歌の中でも特に有名な楽曲であり、滋賀県琵琶湖の景色を描いた歌です。この曲は、1917年6月28日に第三高等学校、現在の京都大学のボート部が琵琶湖を周航している際に、小口太郎によって作詞され、吉田千秋が作曲したもので、滋賀を代表するご当地ソングとして親しまれています。歌は全6番から成り、その拍子は8分の6拍子です。

歴史的背景

この歌は、小口がボート部の活動で琵琶湖を一周する中でインスピレーションを受け、宿で仲間に限られたメロディ「ひつじぐさ」に乗せて披露したことから始まりました。この時の出来事は、毎年恒例の周航の中でのものとされており、6日間の旅で多くの名所を訪れました。彼の歌詞は、その時の情景や感情を豊かに表現しており、瞬く間に仲間たちの間で広まっていきました。

1933年には初めてレコーディングが発表され、その後多数の歌手によってカバーされ、特に1971年に加藤登紀子バージョンが70万枚の売上を記録するなど多くの人々に愛されました。

歌の内容と歌碑

歌詞では琵琶湖の美しい風景や愛の切なさ、さらには歴史的名所が描かれています。例えば、歌の中に出てくる「松は緑に　砂白き雄松（おまつ）が里の」や「瑠璃の花園　珊瑚の宮」など、自然が織りなす情景が豊かに描写されています。歌碑も琵琶湖畔の各所に建てられており、その土地を訪れる人々に歌のメッセージを伝えています。歌の資料館も今津町に設置され、歌に関する情報が集められています。

歌の続く影響

滋賀県では、「琵琶湖周航の歌」は単なる学生歌の枠を超え、多くのイベントや公共の場で流れています。たとえば、大津市役所では退庁時にこの歌が流され、地域社会に根付いた象徴的な存在となっています。また、2017年には100周年を記念したイベントが開催され、若い世代に歌が再び親しまれるきっかけともなりました。

長年にわたり、滋賀県民にとってこの曲は特別な存在であり続け、京都大学のボート部が今でもこの歌を大切に歌い継いでいます。このように、琵琶湖周航の歌は地域の文化を支える一翼を担っており、今後もその魅力は色あせることなく、次世代へと影響を与えていくことでしょう。

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