生田正治

生田正治：実業界の巨星

生田正治（いくた まさはる、1935年1月19日 - 2023年11月13日）は、日本の実業界で重要な役割を果たした実業家であり、特に日本郵政公社の初代総裁として広く知られています。いくつかの名誉を持ち、従三位の位階と旭日大綬章という高い勲等を保持していました。生田氏の多彩なキャリアは、商船三井での長い在職期間に加え、日本の郵政事業における重要な改革の数々において際立っています。

早年期と教育

生田氏は兵庫県芦屋市に生まれ、1953年に愛媛県立松山北高等学校を卒業しました。続いて慶應義塾大学に進学し、1957年に経済学部を卒業し、三井船舶（現在の商船三井）に入社しました。彼の経済理論や実践的なビジネス感覚は、以降のキャリアに大きな影響を及ぼしました。

商船三井でのキャリア

生田氏は、商船三井でのキャリアを通じて、国際的なコンテナ運輸の推進者として知られています。1987年には取締役北米部長として海外の市場での展開を図り、1994年には同社の社長に就任しました。1999年にナビックスラインとの合併により商船三井が設立された際も、そのリーダーシップは不可欠でした。2000年には会長に就任し、2003年までその地位にあり、経済同友会の副代表幹事としても活動しました。

日本郵政公社の総裁

彼のキャリアの中でも特に重要な役割を果たしたのが、日本郵政公社の初代総裁としての任務です。2003年、小泉純一郎政権下での就任要請に対し、当初は断り続けましたが、しつこい要請に応じて総裁に就任しました。彼はその任期中、赤字に悩む郵便部門を黒字化し、郵政事業の「中興の祖」とも称されるようになりました。しかし、金融ビジネスには冷淡であり、郵便貯金や簡易生命保険の資産残高は減少傾向にありました。

生田氏は、郵政公社の遊休不動産の処理を強力に推進し、大量の不動産売却を行いました。これにより、日本郵政公社の資産のスリム化が進みました。さらに、彼は社員の意識改革にも力を注ぎ、外部企業との共同で社員研修を導入することで、人材の育成にも貢献しました。

任期満了を迎えた2007年3月、日本郵政公社の初代総裁としての役割を終えた後も、名古屋港埠頭株式会社や名古屋四日市国際港湾株式会社の社長を歴任するなど、精力的に活動を続けました。

最晩年と評価

生田氏は2023年11月13日に東京都内の病院で老衰により亡くなりました。享年88歳。その業績は日本の実業界において高く評価され、特に彼が取り組んだ経営改革やコーポレートガバナンスに関する考え方は、今なお多くの人々に影響を与えています。彼の名前は、これからも日本の郵政事業史において、重要な存在として語り継がれることでしょう。

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