田村三夫

田村三夫のレース人生

田村三夫（たむら みつお、1932年6月20日 - 2016年11月2日）は、日本の著名なオートレーサーおよびレーシングドライバーです。彼のキャリアは戦後間もない時期から始まり、オートレースや2輪レース、さらには4輪レースにおいても数々の achievementsを挙げました。

2輪レース時代

田村は、東京都中央区勝どきに生まれ育ちました。彼の父親は三越で働いていました。1947年、田村は高校を中退し、自動車商である機輪内燃機工業にて自動車修理に従事し始めました。1949年、彼は多摩川スピードウェイで開催された「第1回全日本モーターサイクル選手権レース」にわずか17歳で出場し、見事2位を獲得しました。これが彼のデビュー戦でした。

1950年、オートレースが正式に開始されると、田村は最年少のプロ選手として登録を果たし、若手選手の中で強豪と言われる存在となります。1954年には機輪内燃機工業を辞め、オートレース選手として独立。1955年には浅間火山レースにおいてライトウェイトクラスで3位に入賞するなど、オートレース以外にもさまざまな2輪レースに積極的に参加しました。

しかし、1958年、彼は八百長問題に関与したとしてオートレースのライセンスを剥奪され、オートレースの世界から去ることになります。その後、彼は「勝鬨モータース」という自動車商を設立し、新たな道を歩むことになるのです。

4輪レースへの転向

1964年、田村はトヨタ自販のワークスドライバーとして4輪レースに転向します。初出場となった同年の第2回日本グランプリでは、コロナで14位、クラウンで20位という成績を収めました。翌1965年には、全日本ナショナルストックカーレースで初優勝を飾り、その後も数々のレースで連続して優勝を達成します。

1966年、「チーム・トヨタ」が正式に発足し、田村はその初メンバーとして活動を開始。東京200マイルレースや全日本ドライバーズ選手権でクラス優勝を果たし、トヨタ・2000GTのプロトタイプによる速度世界記録挑戦でも名を刻みました。1970年には日産ワークスに移籍し、ストックカーレースでの活躍を続けていきました。

田村は、1972年にはストックカーレース年間チャンピオンとなり、1973年に現役を引退。その後はタクシー運転手として生活をし、ヒストリックイベント等でトヨタ・2000GTを操るなどしてファンを楽しませる活動を続けました。

晩年と死去

田村三夫は2016年11月2日に84歳でこの世を去りました。彼のレース人生は多くの人々に影響を与え、今なお日本のモータースポーツ界における重要な人物として記憶されています。彼の業績と貢献は、オートレースや4輪レースの発展に大きく寄与したと言えるでしょう。

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