田辺豊治

田辺豊治のプロフィールと業績

田辺豊治（たなべ とよはる、1960年5月12日生まれ）は、日本が誇る自動車技術者であり、モータースポーツ界での重要な役割を果たしてきた人物です。彼は東京都に生まれ、本田技研工業に長年勤務しています。ホンダのモータースポーツ活動においては、エンジン開発の専門家として数多くの要職を歴任しており、F1ではテクニカルディレクターとしての活動が特に注目されています。

経歴の概要

田辺氏は1984年に玉川大学工学部機械工学科を卒業後、本田技研工業に入社します。初めは市販車向けのエンジン開発に従事していましたが、1986年にはホンダのF1プロジェクトに異動し、マクラーレン・ホンダのエンジニアとして活動を開始しました。彼はこのプロジェクトでゲルハルト・ベルガーを担当し、ホンダの第2期F1活動に寄与しました。

その後、ホンダがF1活動を一時終了した1993年にはアメリカに移り、チャンプカー・ワールド・シリーズ向けのエンジン研究開発に携わります。2003年には再びF1に復帰し、B・A・Rチームでジェンソン・バトンの担当エンジニアを務めました。BARがホンダに買収されてからも、田辺氏は2007年までその任に当たりました。

2008年には本田技術研究所でF1エンジン開発の責任者に就任しましたが、この年にホンダが再度F1から撤退することになり、2009年からは市販車用エンジンの開発に専念します。しかし、2013年にはホンダ・パフォーマンス・ディベロップメント（HPD）のシニア・マネージャーに就任し、インディカー・シリーズへのエンジン供給も担当することになりました。2017年のインディ500での佐藤琢磨の優勝は、田辺氏にとっての大きな成果でした。

2018年にはホンダF1のテクニカルディレクターに就任し、スクーデリア・トロ・ロッソへのエンジン供給を担当しました。翌年にはレッドブル・レーシングにもエンジン供給が拡大し、2021年にはレッドブルがドライバーズタイトルを獲得するまでに至りました。田辺氏はその間、ホンダの技術力をF1において証明する重要な役割を果たしました。

人柄とエピソード

田辺豊治は穏やかな性格で知られ、ホンダのF1チーム内での人望も厚いです。彼は特に2006年のハンガリーGPでのジェンソン・バトンの優勝を印象深く感じており、その後の復帰に際してバトンからの支持を受けました。田辺氏は2019年のオーストリアGPでも、優勝チームの代表として表彰式に登壇する際、ハプニングに見舞われながらも、その刑務所の中での友情や感動的な瞬間として語り継がれています。

また、彼は2021年にレッドブルが再び優勝した際に表彰台に登壇し、記念の瞬間を共に祝い、これまでの功績を讃えられました。このように、田辺氏は自身の技術者としてのキャリアを通じて、多くのレースや選手との絆を築いてきました。彼の活躍とホンダの成功は、今後も多くの自動車ファンやモータースポーツ愛好者にとっての支えとなることでしょう。

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