甲賀駅

甲賀駅（こうかえき）

甲賀駅は滋賀県甲賀市甲賀町大原市場に位置する、西日本旅客鉄道（JR西日本）の草津線の駅です。名称に「甲賀」と含まれていますが、実際には甲賀市の中心地からは離れています。ここでは、駅の歴史や構造、利用状況、さらには周辺環境について詳しくご紹介します。

駅の歴史

甲賀駅の歴史は1904年（明治37年）に遡ります。当初は大原駅として関西鉄道の一部として開業しましたが、数年後の1907年には国有化され、帝国鉄道庁の管轄となります。1909年には草津線の一部となり、1918年には大原市場駅と改称。その後、1956年に現在の甲賀駅に名称が変更されました。

1971年には貨物の取り扱いが廃止され、1984年には荷物扱いも終了。1987年には国鉄が分割民営化されたことにより、西日本旅客鉄道の駅となりました。その後、2005年に駅舎が新しくなり、橋上駅舎となりました。2006年には簡易委託化が進められ、2018年にはICカード「ICOCA」が利用可能になりました。

駅の構造

甲賀駅は相対式ホーム2面2線を持つ地上駅で、交換が可能な構造です。新築された駅舎は農家の蔵をイメージしたデザインで、内部には忍者をテーマにしたトリックアートが楽しめる展示が6枚配置されています。1階部分は多目的室と待合室があり、改札口は2階に設置されています。また、南北に自由通路が通じていて、利用者の利便性が高まっています。

簡易委託駅として、草津駅の管理下にあり窓口も設置されていますが、早朝と深夜の時間帯は無人になります。自動改札機は未設置ですが、ICOCA等のICカード専用のリーダーが設置されています。

利用状況

最新の調査によれば、2023年度における甲賀駅の1日当たりの利用者数は約1,112人であり、地元の移動手段として利用者に親しまれています。

駅周辺

甲賀駅の北側には滋賀・三重県道4号線、南側には滋賀・三重県道775号線が通っています。駅周辺には金融機関や郵便局、商店などが建ち並び、交通の要所としての役割を果たしています。北側へ進むと広がる田畑や大原川の自然が広がり、駅南側は民家が立ち並ぶ静かな環境が広がっています。

また、甲賀駅の近くにはいくつかの製薬工場があり、北側には薬業技術振興センターが設置されています。さらには、甲賀の里忍術村も北に位置しており、事前に連絡をすれば送迎車の利用が可能です。これらの文化や産業が交わる場として、地域の人々に愛されています。

バス路線

甲賀駅の北口には「甲賀駅北口」のバス停が、南口には「甲賀駅南口」のバス停が設置されており、地域のコミュニティバスが各路線を発着しています。これにより、駅を起点にした交通の利便性も高まっています。

ただし、特にお盆や年末年始の時期には運行が制限されるため、旅行や移動の計画を立てる際は注意が必要です。

まとめ

甲賀駅はその歴史的背景や独特の駅舎、周辺環境など多くの魅力を秘めています。地域の人々にとって、日常の移動以外にも観光スポットとしても利用される重要な拠点となっています。これからも、甲賀駅は滋賀県甲賀市の発展に貢献していくでしょう。

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