白米

白米 (はくまい)

白米とは、精米によって作られた米のことであり、原料は玄[[米]]です。白い色合いが特徴で、光を通す透明感があります。白米は、炊き上げて飯として食べるだけでなく、さまざまな加工食品や清酒の製造にも用いられています。

白米の定義

日本国内では、平成元年（1989年）11月22日に国税庁が告示した「清酒の製法品質表示基準」において、白米の定義が明確にされています。この基準によると、「白米は、農産物検査法に基づき3等以上に格付けされた玄[[米]]を精米したもの」とされています。これは、品質の高い玄[[米]]を利用して製造された米であることを保証するものです。

栄養成分の偏り

白米はデンプンを主成分としているため、他の栄養素が少なくなりがちです。特にデンプン以外の栄養素は、精米の際に取り除かれる胚芽や糠層に含まれています。このため、白米は栄養的には偏った食品とされます。例えば、ビタミンB1の含有量は、100グラム中に白米が0.07mgであるのに対し、玄[[米]]は0.4mgです。言い換えれば、白米には玄[[米]]の約6分の1しかビタミンB1が含まれていません。このため、白米を主体とした食事を続けることは、ビタミンB1不足による健康問題、特に脚気を引き起こしかねないことが指摘されています。

白米の消費と保管

日本における米の消費スタイルとしては、精米によって白米と米糠に分けた後、それぞれが個別に市場に流通しています。消費者が通常接するのは白米で、最近では無洗米も人気がありますが、玄[[米]]に対する一定の需要も依然として存在しています。

白米は、精米後に皮を取り去られた状態で市場に出回りますが、時間が経つにつれて酸化が進み、劣化していきます。したがって、新鮮な白米を楽しむためには、必要な分だけを少しずつ購入することが推奨されます。また、低温での保管が望ましいとされています。

関連項目と調査

白米に関連する項目には、舂米（米をつく作業）、栄養学における主食論争（玄[[米]]、胚芽米、七分搗米の栄養価についての議論）、そして日本における脚気の歴史などがあります。特に白米食の普及に伴い、脚気が流行したことも歴史的な観点から注目されています。

結論

白米は、日本における主食の一部として長年親しまれていますが、その栄養成分の偏りに注意が必要です。バランスの良い食事を心がけ、適切に白米を取り入れることが重要です。

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