白金耳

白金耳（はっきんじ）についての詳細

白金耳は、主に微生物の移植に使用される道具で、白金のような反応性が低い材料で crafted されています。日本では、ニクロム線が多く用いられ、扱いやすさとコストパフォーマンスの良さから選ばれています。一般的な形状は直径3mmのループ状ですが、これを「白金耳」または「エーゼ」と呼びます。さらに、直径2mmほどの小型ループ、未処理の針金製（白金線）、かぎ状のもの（白金鈎）など、様々な用途に応じて様々なタイプがあります。

白金耳の使用目的と形状

白金耳は、その形状に応じて特定の用途があります。直線型は高層培地への穿刺培養に、ループ状は平板培養への塗抹や菌の植え継ぎに用います。かぎ状の白金耳は、菌をつるために使用されることが一般的です。特にループ状のものは、表面張力によって液体を保持できるため、増菌後の液体培地から菌液を採取する際に非常に便利です。

ループ状の白金耳の特性

ループ状の白金耳は、細菌や液体の量を大まかに計測することも可能です。この時、ループを適切に満たした際の量を「1白金耳」という単位で表現します。例えば、一般的な細菌のコロニーが十分な水分を含んでいる場合、1白金耳は約2mgに相当します。このように調整された白金耳は「標準白金耳」と称されます。また、保持される液量が10µlや5µlなどに一定になるように設計されたものは「定量白金耳」と呼ばれ、微生物検査の際にはこの道具を使って秤量を行うことが多く見られます。

白金耳の滅菌手順

白金耳を使用する際は、他の菌との交差汚染を避けるため、滅菌処理が必須です。一般的には火焰滅菌が使用され、ブンゼンバーナーの炎で赤熱するまで加熱し、培地の空きスペースなどで冷却してから試料を取ります。この際、菌が付着している部分は、素早く炎の内炎部に差し込み、外炎部でゆっくり引き上げることで、熱による菌の飛散を防ぎます。ただし、より危険な菌を扱う場合には、白金耳を消毒用エタノールなどの消毒液に浸してから火焰滅菌を行うことが推奨されます。

使い捨てプラスチック製白金耳

最近では、ガンマ線で滅菌されたプラスチック製の白金耳も市販されており、利便性が増しています。これらの使い捨てモデルは、予備の滅菌処理が不要で、使用後は廃棄できるため、効率的に作業を進めることが可能です。

白金耳は、微生物学において欠かせない器具であり、正しい用途と滅菌手順を理解し実践することが非常に重要です。

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