百目鬼

百目鬼（どうめき）とは

栃木県宇都宮市に伝わる伝説の鬼「百目鬼（どうめき）」は、宇都宮市内の地名や郷土玩具にその名を残す存在です。特に塙田（はなわだ）地区には「百目鬼」という地名があり、この鬼にまつわる様々な伝説が語り継がれています。複数の異なる話が存在しますが、いずれも鬼が登場することが共通点です。現在では「百目鬼通り」という小路の名に、その名前が残されています。

兎田の百目鬼伝説

その伝説の一つに「兎田（うさぎだ）の百目鬼」があります。昔、藤原秀郷（ふじわらのひでさと）が大曽（おおぞ）という場所を通りかかった際、不思議な老人から「大曽村の北西にある兎田という馬捨場に行け」と告げられます。秀郷がその場所へ向かうと、そこに現れたのは、十丈（約30メートル）もある巨大な体躯を持ち、百もの目を持つ刃のような髪をした鬼でした。この鬼が百目鬼です。

秀郷は弓矢で百目鬼を退治しますが、矢を受けて逃げ去った百目鬼は明神山で倒れます。しかし、その場から毒気と炎を放ち続け、人々を困らせていました。最終的に、本願寺（現在の宇都宮市鶴田町に移転）の僧侶である智徳（ちとく）の法力によって成仏したと伝えられています。

百穴の百目鬼伝説

もう一つの伝説に「百穴（ひゃくあな）の百目鬼」があります。長岡の百穴には、かつて百匹の鬼を従えた鬼が住んでいました。しかし、この鬼は「鬼のような世界から抜け出したい」と願い、本願寺（現在の宇都宮市塙田）に通って仏門に帰依します。その結果、人間に生まれ変わることができたそうです。

この鬼は、百匹の鬼を束ねていたことから「百目鬼」と呼ばれるようになったとされています。人間に生まれ変わった百目鬼は、感謝の気持ちとして、本願寺に自分の親指の爪と水晶の数珠を置いていったと伝えられ、現在も本願寺に保管されていると言われています。

郷土玩具としての百目鬼

また、百目鬼は郷土玩具にも姿を変えています。夕顔の実を利用した鬼のお面（かんぴょう面）が、この地域の郷土玩具として作られており、これは百目鬼にちなんで作られたものとされています。このお面は、地域の人々にとって、伝説の鬼である百目鬼を身近に感じさせる存在となっています。

まとめ

百目鬼は、宇都宮市に根付いた伝説であり、その物語は地名や郷土玩具として今も地域の人々に親しまれています。勇猛な武将に退治された鬼、仏門に帰依し人間に生まれ変わった鬼、これらの異なる物語が、地域の文化と歴史を豊かに彩っています。百目鬼の伝説は、宇都宮の歴史を語る上で欠かせない要素の一つと言えるでしょう。

もう一度検索