監獄船

監獄船とは

監獄船は、主に受刑者を流刑地へ移送するために利用される特別な船舶です。このような船は、過去において多くの悲劇的な歴史を持っており、時代とともに変化してきました。

歴史的背景

監獄船の起源は、植民地に囚人を送るための流刑船にあります。アメリカ独立戦争によってイギリスが流刑地を失った後、囚人たちは港で釘付けになり、その結果として1776年に監獄船法が制定されました。最初の監獄として指定されたのはジャスティシア号で、これは2年間の短期間での利用が予定されましたが、流刑先が見つからず、この法律は1858年まで有効でした。実際にイギリス海軍の艦艇が40隻以上、監獄船に転用され、イギリス各地の港に係留されることになりました。

監獄船は、フランス革命戦争やナポレオン戦争の囚人収容にも使用されました。イギリスの監獄船ベレロフォン号はシェアネスで収監され、最多480人の囚人が、過酷な環境で過ごすことを余儀なくされました。アメリカ独立戦争の間には多数の囚人が犠牲となり、ニューヨーク市には、監獄船で亡くなった11,500人を追悼する慰霊碑も建てられています。

オーストラリアの監獄船

ニューサウスウェールズでは、少年矯正施設として監獄船が利用されました。ヴァーノン号やソブラオン号はシドニー湾に停泊しており、これらは次第に減り始めました。1788年からオーストラリアが流刑地として囚人を受け入れることが始まると、監獄船の数は次第に少なくなりました。それでも、捕虜収容所としての役割は続き、多くのフランス人捕虜がその生活を強いられました。1858年に正式に監獄船制度は廃止され、その長い歴史に幕を閉じました。

現代の監獄船

近年では、監獄船は北アイルランドやチリで悪名高い使用例が見られました。例えば、メイドストンは1970年代に北アイルランドで拘束された活動家を収容し、その中にはシン・フェイン党のジェリー・アダムスも含まれていました。また、チリ海軍のエスメラルダ号は、ピノチェト政権下で拷問室として機能した過去があります。さらに、1997年にはイギリス政府が監獄船ウェアを建造し、監獄不足緩和のための一時的な対策として用いられましたが、2005年にはその閉鎖が発表されました。

監獄船での生活状況

監獄船での生活は非常に過酷でした。衛生概念のない時代、囚人たちはひどい環境での生活を強いられ、多くはさまざまな病気にかかって亡くなりました。例えば、ジャスティシア号では、2年後には収容者の半数以上が病死したという記録があります。監獄船での生存率は非常に低く、長期の収監を経て生き延びるのはほぼ不可能であったと言われています。

監獄船の亜種

地中海地域では、19世紀まで犯罪者や捕虜をガレー船の漕ぎ手として使う刑罰もありました。これは一種の監獄船の亜種とも言えるでしょう。

結論

監獄船は、その歴史的背景を含め、社会の矛盾や人権問題を反映する存在でした。現代でも短期間ながら使用されることがあり、その役割が変化していることがわかります。これにより、未来の監獄制度や拘束方法について考えるきっかけとなるかもしれません。

もう一度検索