直列2気筒

直列2気筒エンジンの概要

直列2気筒エンジンは、二つのシリンダーが一本のクランクシャフトを共有し、直線的に並ぶ形状の内燃機関です。このエンジン形式は、オートバイや自動車に多く採用されており、特にオートバイではシリンダーを横に配置した形が一般的です。このような存在感のあるスタイルから、しばしば「並列2気筒」とも称されます。

オートバイにおける直列2気筒エンジン

1980年代以降、250cc以上のバイク市場は四気筒やV型エンジンにシフトしましたが、直列2気筒は1990年代以降、再び注目を集めてきました。コストや車体レイアウトの自由度が高く、特に2010年以降、中–大排気量車でも多く見られます。

自動車における採用状況

自動車においては、直列2気筒エンジンは特に軽自動車や小排気量車において広く使われましたが、少気筒エンジン特有の振動が扱いにくさを伴うため、1970年代にはその人気が減少しました。近年、ダイハツやフィアットが新たな2気筒エンジンを開発し、再び市場に登場しています。環境への配慮もあらたな視点から省燃費の観点で評価されています。

クランク位相による特性の違い

直列2気筒エンジンの特性は、クランクの位相によって大きく異なります。例えば、360度クランクでは二つのピストンが同時に動くため、単気筒エンジンのような特性が見られますが、振動が大きくなる欠点もあります。一方、180度クランクはバランスが取れ、高回転が可能で出力も高いため、多くの日本のオートバイで好まれています。また、270度クランクも最新のオートバイに見られ、トラクション性能も向上させています。

2ストロークエンジンの例

直列2気筒形式は、2ストロークエンジンの場合にも特有の設計がなされています。これにより、振動を抑えつつ高性能が求められるケースもあります。一例として、カワサキが独自に設計したタンデムツインエンジンは、この形式を活かして優れたパフォーマンスを示しています。

歴史的背景と未来

直列2気筒エンジンの原点は、世界最初の自動車が蒸気機関を用いていた時代に遡ります。今では、エンジン技術の進化とともに直列2気筒エンジンの技術も進化を続けています。今後、省エネルギーや環境価値をさらに高めるための工夫が求められるでしょう。

結論

直列2気筒エンジンは、特にオートバイや軽自動車において特長的な存在感を示します。コストや技術的な利点からも、今後ますます重要視されることが予想され、技術の進化と共に新たな可能性が秘められています。

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