相島 (山口県)

相島の概要

相島（あいしま）は、山口県萩市にある島で、2020年4月1日現在、66世帯139人の住民が暮らしています。日本海に浮かぶこの島は、萩市の北西約14kmの距離に位置し、地理的には有人島の大島や櫃島、さらに無人の尾島や羽島、肥島などと共に「萩・六島村」を形成しています。特に、これらの島々では相島が最も西側にあります。

地理的特徴

相島は周囲を岩礁で囲まれ、島内には火山灰が堆積した独特の地形が広がっています。また、南岸には相島港が位置し、その周辺に集落があります。島内には、住民たちの教育機関として相島小中学校があり、港の近くに所在しています。学校は島の唯一の教育施設であり、地域の子供たちが通っています。

アクセス

相島へのアクセスは、萩港（萩商港）から「つばき2」というフェリーを利用するのが一般的です。このフェリーは約40分の航程を経て島に到着します。1日に3便が運航されており、乗船時間は観光やビジネスにとって便利です。詳細な運航スケジュールは萩海運の公式サイト等で確認できます。

特産品

相島はスイカの名産地として広く知られています。2005年からは、島の住民と外部からの参加者が一緒にスイカを栽培する「相島スイカ作りオーナー」企画が実施されており、地域の特産品としてスイカが育てられています。また、相島で栽培されたサツマイモを原料にしたいも焼酎「いも焼酎あいしま」が販売され、地域経済にも寄与しています。この焼酎は周南市の酒造メーカー・山縣本店によって生産され、地元の特色ある商品として人気があります。

過去には除虫菊の産地としても知られていましたが、現在は特にスイカといも焼酎に焦点が当てられています。

自然と文化

相島は、その豊かな自然環境が魅力であり、訪れる人々に癒しを提供します。また、周辺には阿武火山群が位置し、自然愛好者にとって興味深いスポットです。北長門海岸国定公園も近く、観光地としても注目されています。

島の住民は、地元の文化や習慣を大切にしながら、観光客とのふれあいを楽しんでいます。相島を訪れることで、自然と共生する地域社会を体験することができるでしょう。

まとめ

相島は山口県萩市に位置し、スイカやいも焼酎が特産品として親しまれています。人口139人が暮らすこの島は、自然の美しさと地域の文化が調和した場所であり、訪れる人々にとって魅力的なスポットとなっています。

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