短波放送

短波放送（たんぱほうそう）

短波放送は、3 MHzから30 MHzの周波数を使用し音声や音響を発信する放送方式で、日本の基幹放送の一種に分類されます。特に国際[[放送]]や広域にわたる国内放送に広く利用されています。また、中波放送と対比されることが多く、一般的には「SW」と省略されることがあります。短波放送は、主に振幅変調（AM）技術を用いて行われますが、AMと呼ばれる場合は中波放送が指されることが多いため、短波放送の存在は見過ごされやすいと言えます。

短波放送の特徴と条件

短波は、電離層のF層により反射される特性を持つため、適切な条件が整えばほぼ世界中の放送を受信することが可能です。しかし、地球上からの電波が電離層で反射される影響により、受信状態が変動しやすく、特に「フェージング」と呼ばれる現象によって電波が不安定になることがあります。条件の良い周波数帯は、季節や時間帯によっても変動し、放送局はこれに対応して放送周波数を調整する必要があります。冬季や夜間は低周波が有利になり、夏季や昼間は高周波が良好です。そのため、放送局は多様な周波数を利用して放送を行うことが一般的です。

周波数帯と変調方式

短波放送では、国際電気通信条約に基づく14の特定バンド（周波数帯）が存在します。最も長波長の120メターバンド（未使用）は中波に分類されますが、通常は短波放送と関連付けられます。短波放送で用いられる主な変調方法は振幅変調（AM）で、デジタル放送など多様な方法への移行も進められていますが、実際には従来のAM方式が未だに主要な手法となっています。

短波放送の歴史

日本では、第二次世界大戦以前は短波受信機があまり普及していませんでしたが、戦時中は短波放送の聴取が禁止され、戦後の1945年にこの禁止が解除されました。このように、短波放送は国際情勢や歴史的背景とも密接に関連してきました。

日本における放送局

国内では、日本放送協会（NHK）の「NHKワールド・[[ラジオ日本]]」や、民間放送の「ラジオNIKKEI」などが短波放送を行っています。また、北朝鮮拉致問題に対応した放送も行われており、国内外にわたる多様な放送が存在しています。国際的には、BBCやVOAなどが有名で、周辺諸国からの日本向け伝達も行われています。

受信機とアンテナ

短波放送を受信するには、対応した受信機が必要です。日本では複数のメーカーが短波ラジオを製造しており、家電量販店やネット通販で簡単に購入可能です。外部アンテナを使用することで、受信感度を格段に向上させることができるため、アマチュア無線愛好者や通信設備の整っていない地域では特に有用です。

現代における短波放送の意義

インターネットや衛星通信の普及に伴い、短波放送の重要性は減少していますが、特に開発途上国では依然として重要な情報源として存在しています。その利用法や効率性は、今後の通信技術の進展とともに変わっていくでしょう。

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