石狩モノレール

石狩モノレールの概要

石狩モノレールは、北海道札幌市とその隣接都市である石狩市を結ぶ鉄道計画です。この構想は1985年に提案され、石狩市の公共交通機関の充実を図ることを目的としています。本記事では、このモノレールの背景や検討内容について詳しく見ていきます。

背景

石狩市は北海道で唯一、100万人の人口を誇る札幌市に隣接する重要なベッドタウンです。しかし、公共交通機関は路線バスが主で、特に冬季は降雪による影響を大きく受けるため、市民は安定した交通手段を求めてきました。1950年代には、石狩町が一部資金を出して石狩鉄道の設立に取り組みましたが、資金不足で計画が頓挫しました。

その後も1972年に国が「石狩湾新港地域開発基本計画」を策定し、高速軌道の延伸が盛り込まれるなど、様々な交通提案がなされました。1985年には日本モノレール協会が石狩モノレール構想を発表。石狩町はモノレール建設を熱望し、1984年から陳情活動を展開しました。1999年には三菱重工業が耐寒試験を行い、厳しい冬季条件でも問題ないことが確認されました。

検討内容

モノレールの最寄り駅としては、札幌市営地下鉄の麻生駅や栄町駅が考えられ、それに接続するルートが多くの団体によって検討されました。1989年には「石狩町都市モノレール等推進協議会」が設立され、様々な交通機関の選定が進められました。

1984年から1986年の間に行われた北海道新長期総合計画の検討では、札幌近郊の新交通体系が模索され、麻生駅から石狩町間のモノレール案も検討されました。具体的には、麻生駅を起点とするルートとして、以下の3つが挙げられました。
1. 麻生駅 - 花川通 - 石狩町中心部
2. 栄町駅 - 花川通 - 石狩町中心部
3. 麻生駅 - 札幌市北区屯田町 - 石狩町中心部

また、1991年には「新交通システム検討委員会」が設置され、ガイドウェー式新交通システムやモノレールの案について調査が進められました。この結果、所要費用や利用者数を試算しつつ、将来的な採算性が懸念されるものとなりました。

利便性と意見

1997年に実施された調査によれば、多くの石狩市民が理想的な交通体系として地下鉄延伸を望んでいる状況が浮き彫りになりました。特に、寒冷な冬季における路線バスの利用は、渋滞や運行遅延による不便さが指摘され、多くの人が代替案としてモノレールの導入を望む声も存在しました。

今後の展望

2000年代の中頃から石狩モノレールの検討は停滞状態にあり、財政的な課題や人口の増加鈍化に伴い、実現には厳しい環境が続いています。ただし、2023年に石狩市が発表した都市型ロープウェイの再検討計画は、地域内の交通問題解決に向けた新たな一歩となるかもしれません。

この構想は、再生可能な電力を活用した脱炭素型の交通システムを取り入れ、近隣市町への電力網を構築する意図が含まれています。これにより、未来の交通インフラ整備が進展する可能性を秘めています。今後の進展に注目が集まります。

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