石狩川橋 (国道451号)

石狩川橋（いしかりがわばし）について

石狩川橋は、北海道の樺戸郡新十津川町と滝川市を結ぶ重要な橋です。国道451号に位置し、石狩川にかかっています。これは、石狩川の河口から数えて13番目にあたる橋で、上流側には平成橋、下流側には滝新橋があります。

橋梁の基本情報

この橋は鋼製による道路橋で、構造としてはゲルバー鋼板桁が5連続いており、また活荷重合成箱桁が18連にわたります。全長は640.3メートルで、これには186.5メートルのゲルバー鋼板桁と、446.5メートルの活荷重合成桁が含まれています。

橋の幅は9.2メートルで、車道は7.2メートル、歩道は2.0メートルの広さを確保しています。石狩川橋は1962年に完成しましたが、その前の歴史も非常に興味深いものです。

歴史的背景

最初の石狩川橋は1902年に建設されました。これは明治中期に新十津川村への開発が進む中、滝川との交通の便を良くするための要望に応じて着工されました。約9592円の工費がかけられ、全長166メートルのトラス橋として誕生しました。この橋は木製の橋桁と鉄製の上部構造を有し、北海道で初めての鋼鉄橋となりました。

しかし、古い橋は木製のため、重い車両の通行に耐えられず、定期的な修理と重量制限が課されていました。そのため、1926年と1942年に改修工事が行われましたが、頻繁に修理が必要で、一時は渡船による代替輸送も行われていました。

1961年には、初代橋の解体に先立って感謝祭「橋梁感謝祭」が開催され、長年の間にわたって使われた橋への感謝が表されました。

新たな石狩川橋の誕生

老朽化した初代橋の後、1958年に新しい石狩川橋の建設が始まりました。工費は約1億4678万円にのぼり、1959年に第1期区間235.9メートルが完成しました。その後は1962年に404.4メートルの第2期区間が完成し、11月5日に全面開通しました。現在の橋は、186.5メートルの五連構造ゲルバー鋼桁橋と445.6メートルの活荷重合成桁式が組み合わされています。

新しい橋は、当初歩道が設置されていない状態でしたが、1972年に下流側に幅2.0メートルの歩道橋が設けられ、安全対策が強化されました。この際に車道の幅は8.0メートルから7.2メートルに減少し、現在の形態が整えられました。

石狩川橋は、地域の人々の重要な交通手段であると同時に、歴史の証人として多くの人に愛されてきました。今後も多くの人々がこの橋を利用し、其の背後にある歴史や文化を感じていくことでしょう。

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