石蟹郷村

石蟹郷村の歴史と地理

石蟹郷村（いしがさとそん）は岡山県阿哲郡に位置した村であり、現在の新見市に該当します。具体的には、井倉、法曽、長屋、石蟹といった地域がその範囲内に含まれていました。村は高梁川の中流右岸に広がり、その自然環境は村の成り立ちに大きな影響を与えてきました。

歴史の流れ

1889年6月1日、町村制の施行に伴い、哲多郡の井倉村、法曽村、長屋村、石蟹村が合併し、石蟹郷村が設立されました。この時、各村名はそのまま大字として引き継がれ、井倉、法曽、長屋、石蟹という4つの大字が形成されました。

1900年4月1日には、郡の統合により石蟹郷村は阿哲郡に所属することとなりました。1954年6月1日、石蟹郷村は新見町、美穀村、草間村、豊永村、熊谷村、菅生村、そして上市町と合併し、新見市が設立されると同時に廃止されました。合併後は新見市の一部として、石蟹郷町井倉、石蟹郷町法曽、石蟹郷町長屋、石蟹郷町石蟹という名称に変わりました。

村の産業と交通

石蟹郷村は主に農業、工業、商業が行われていました。特に米、麦、牛などの農産物が生産され、地域の経済を支えていました。

交通面では、1928年に国有鉄道伯備線が開通し、石蟹駅も設置されました。この鉄道の開通は村の発展に寄与する一方で、明治から大正期にかけて重要な交通手段とされていた高瀬舟の利用は急速に減少しました。1900年には高梁川を行き交う高瀬舟が57隻にも達していましたが、伯備線の開通によりその数は一変しました。

まとめ

石蟹郷村の歴史は、合併と変遷に彩られたものであり、その地理的な位置や豊かな自然条件が村の産業に貢献してきました。現在は新見市に組み込まれていますが、かつての村の面影を感じることができる地域として、訪れる人々に懐かしさを与えています。岡山県内の他の廃止された市町村とともに、石蟹郷村の歴史は地域の文化や伝統に今も脈々と息づいています。

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