砂場 (蕎麦屋)

砂場とは

「砂場」は、歴史ある蕎麦屋の一つで、その起源は大阪にあります。特に、同じく大阪発祥の「更科」や「藪」と並ぶ老舗の蕎麦屋として広く知られています。

歴史的背景

「砂場」という名称は、大阪城の築城に伴い設けられた資材置き場が由来とされています。この蕎麦屋の創立時期については諸説あり、最初の記録は1584年の「津国屋」の創業とされていますが、食文化史においてはその信憑性は議論されています。

1798年に発行された『大坂新町細見之図澪標』には、蕎麦屋として「和泉屋太兵衛」と「津国屋作兵衛」の名前が見られ、これらの店舗が「砂場」周辺に位置することが記されています。この文献にはイラストもあり、新町遊廓の南側に「砂場」の文字が描かれています。これにより、「す奈バ」という屋号が生まれた経緯も考えられます。

さらに、1799年発行の『摂津名所図会』には「砂場いづみや」の図が掲載されており、そば切りと共にうどんも提供していたことが伺えます。なお、現在は「和泉屋」と「津国屋」は存在しませんが、大阪市西区新町には砂場発祥を示す石碑が設置されています。これにより、新町遊廓があった場所の歴史的な意味も理解されます。

江戸への進出については、1751年の『蕎麦全書』に「薬研堀大和屋大坂砂場そば」という名称が見られ、江戸時代の文献にも「砂場蕎麦」が登場します。1868年には「南千住砂場」として営業を続けている店舗があり、その存在は今日まで続いています。特に、1955年には「天ざる」なる人気メニューが室町砂場で誕生したとも言われています。

現在の砂場

現在、江戸時代からの流れを継承している「南千住砂場」は東京都荒川区に位置し、商店街の中で営業しています。この店舗は江戸時代にあった「糀町七丁目砂場藤吉」が移転したもので、その建物は1954年に建てられ、文化財にも指定されています。

なお、「糀町七丁目砂場藤吉」からは明治時代に複数の店舗が分岐しており、例えば「虎ノ門砂場」は戦災を免れた1923年築の建物が現存しています。

かつての店舗

他にも、「巴町砂場」という店舗が存在し、1839年から2017年まで営業していました。この店舗は江戸時代の「久保町すなば」が移転して続いていたもので、虎ノ門の近隣に位置していました。

砂場会

砂場は、江戸時代からの系列店が1933年に「砂場長栄会」として結成され、その後1955年には「砂場会」と改称され、商標登録も行われました。これにより、砂場の伝統と連帯が強調されるようになりました。

結論

「砂場」は、大阪に根づいた歴史ある蕎麦屋の系譜を継承しつつ、現在の蕎麦文化に大きな影響を与え続けています。江戸からの流れを持つその店舗は、日本の食文化の一部として、これからも多くの人に愛されていくことでしょう。

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