砥石城

砥石城の歴史と現状

砥石城（といしじょう）は、岡山県瀬戸内市邑久町豊原に存在した中世山城であり、標高約100メートルの砥石山の山頂に位置していました。この城は五連郭と呼ばれる本城と、堀切を備えた四郭の出城から成り立っており、また「砥石山城」や「砥石ケ城」とも称されています。

城の歴史

この城の築城は約1480年頃にさかのぼり、備前国における守護代である浦上氏によって建設されました。砥石城は、備前国の中心地である福岡の町や西大寺の町を見渡せる重要な戦略拠点としての役割を果たしました。当時、宇喜多直家の曽祖父である宇喜多久家がこの城の構築に関与した可能性があるものの、詳細は不明です。後に宇喜多氏が城番として存在するようになりました。

しかし、宇喜多家の内訌によって天文3年（1534年）、浦上氏の家臣島村盛実が宇喜多能家に対して反乱を起こし、能家は自害し、直家はわずか6歳で放浪生活を余儀なくされました。その後、砥石城は盛実に与えられることとなりますが、浦上宗景の下での復興を目指す直家は、永禄2年（1559年）に城を奪還し、弟の宇喜多春家が城主として入城することとなります。しかし、それ以降の砥石城の歴史は詳細には伝わっておらず、記録は途絶えています。

現在の状態

現在、砥石城の跡地には登山道が整備されており、訪れる人々は容易に城跡にアクセスできます。本丸跡を含む遺構が残存していますが、石垣の一部は江戸時代末期の天保年間に存在した金比羅宮の石垣跡であり、城としての天守などの建物は存在しなかったことがわかっています。また、登山口近くには「宇喜多直家生誕の地」と刻まれた石碑も立っており、訪れる人々にこの地の歴史を伝えています。

まとめ

砥石城はその歴史的背景と戦略的な重要性から、岡山県の中世層を知る上で欠かせない存在です。今もなお、その城跡を訪れることで、多くの人がその興味深い過去に触れることができています。

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