硝酸水銀(II)

[硝酸]][[水銀]について

[硝酸]]水銀]（しょうさんすいぎん(II)、英: Mercury(II) nitrate）は[[水銀の硝酸塩であり、化学式Hg(NO3)2で示される無機化合物です。この化合物は熱した濃硝酸と水銀を反応させることで得られます。吸湿性を持ち、加水分解する性質もあるため、保管時には乾燥した冷暗所が望ましいです。

[硝酸]]水銀]には[[無水物と水和物があり、流通する際には一水和物が一般的です。この化合物はかつて毛皮やフェルトを処理する工程で用いられていましたが、毒性や環境への影響が強いため、現在は使用が大幅に減少しています。

性質と安全性

日本の[毒物及び劇物取締法]]において、硝酸水銀]は毒物とされています。この化合物はラットに経口投与した際の[[半数致死量（LD50）は26mg/kgであり、皮膚からの吸収も容易で、皮膚経由での LD50 は75mg/kgに上ります。そのため、眼、皮膚、気道に対して腐食性が強いとされています。摂取した場合、特に腎臓および神経系に対する影響が顕著です。

[硝酸]]水銀]は自己燃焼しませんが、[[酸化剤としては周囲の燃焼を助長する性質を持っています。また、加熱することで腐食性や毒性のある煙霧を発生することがあるため取り扱いには細心の注意が必要です。さらに、ホスフィン酸、エタノール、アセチレンなどとの反応で、衝撃に敏感な化合物が生成されることがあるため、これらの物質との接触を避けることが重要です。

歴史的背景

興味深いことに、[硝酸]]水銀]は『[不思議の国のアリス』に登場する「帽子屋」のキャラクターにも関係しています。このキャラクターは「mad as a hatter」という表現に基づいていますが、これは帽子の材料であるフェルトを処理する際に硝酸水銀]が使用されていた背景から来ています。当時、[[フェルト製造の作業現場では水銀蒸気が高濃度で排出されており、これにさらされた作業者は水銀中毒のリスクが高く、結果として癇癪や極度の人見知りといった神経症状を呈することが多かったのです。

このように、[硝酸]]水銀]は[[化学的な性質だけでなく、その使用がもたらした社会的な影響にも注目されます。 現代ではその危険性が認識され、環境に対する配慮から使用が制限されることが一般的です。今後も安全な化学物質の使用と管理が求められます。

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