神明児童遊園

神明児童遊園の概要

神明児童遊園（しんめいじどうゆうえん）は、東京都品川区に位置する公園で、地域住民にとって親しみやすい憩いの場となっています。特に目を引くのは北側に設置されているタコ型の遊具で、こちらは通称「タコ公園」として知られています。公園は二葉図書館の隣にあり、補助第26号線を挟んで二つのエリアに分かれています。

公園の特徴

公園の面積は1,201m²で、地域の子供たちの遊び場として利用されています。2007年、補助第26号線の工事が行われ、当初は公園の一部施設が取り壊されましたが、2010年に工事が終了し、新たな整備が行われました。公園を象徴するタコ型遊具は、大きなタコの形をした滑り台（大ダコ、高さ約4.5m）と、小型のタコ型遊具（小ダコ、高さ約2m）から成り立っています。これら二つの遊具は、雲梯でつながれています。

このタコ型遊具は1968年に東京都渋谷区の前田屋外美術によってデザインされ、初めてこの公園に設置されました。その後、この愛嬌のあるデザインは全国に広まり、現在では約190基が各地で見ることができます。また、1996年には広末涼子が出演したNTTドコモのポケベルCMの撮影場所としても使われ、一躍メディアでの注目を浴びました。

タコ型遊具の保存問題

地元住民はタコ型遊具の保存を強く望んでおり、品川区は工事後に新しく整備される公園への移設を決定しました。しかし、工事に先立ち調査を行ったところ、予想以上に鉄筋の腐食が進んでおり、安全基準を満たさないことが分かりました。そのため、大ダコは撤去されることとなり、新公園には別のタコ型遊具が新設されることが決まりました。

撤去にあたっては、地元住民が「大ダコとのお別れ会」を開催し、近隣保育園児が参加して記念撮影を行うなど、地域の人々にとって名残惜しいひとときとなりました。一方、小ダコは新しい公園に移設され、今も多くの子供たちに遊ばれています。

公園の再評価

2016年に品川区制70周年を迎えた際、「しながわ百景」がリニューアルされ、その一環として神明児童遊園も百景の一つに選定されました。これにより、地域の価値が再評価され、訪れる人々の増加が期待されています。

アクセスと周辺施設

交通アクセスは非常に便利で、東急大井町線の下神明駅からは徒歩1分の距離です。また、京浜東北線・大井町駅からは徒歩約10分、山手線・大崎駅からは約20分、横須賀線・湘南新宿ラインの西大井駅からは約15分で到達可能です。

公園の周囲には、しながわ中央公園や品川区立二葉図書館、豊葉の杜学園温水プール、品川区役所などの施設も充実しており、地域の中心地としての役割を果たしています。ただし、駐車場は完備されていないため、公共交通機関の利用が推奨されます。

神明児童遊園は、そのユニークな遊具とアクセスの良さから、家族連れや地域住民にとって憩いのスポットとなっているのです。

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