神明口駅

神明口駅について

神明口駅（しんめいぐちえき）は、岐阜県土岐市土岐津町に位置した、かつての東濃鉄道駄知線の駅です。この駅は、1922年に駄知鉄道の一部として開業しました。当初は「新土岐津駅」として知られ、以後の歴史の中で数回の変遷を経ていきました。

歴史

1922年の開業当初、神明口駅は新土岐津駅—下石駅間で運行を開始しました。駅は地域の発展と共に重要な役割を果たしていましたが、1944年に合併に伴い東濃鉄道駄知線の駅に名称が変更されました。この時期には周辺地域から集められた陶土や陶磁器の出荷が行われており、貨物取扱が主な業務でした。

1972年、続いて発生した昭和47年7月豪雨によって土岐川橋梁が流失し、営業は一時的に休止となりました。この自然災害が駅の運命に大きな影響を与えました。結局、その後1974年に駄知線が廃止されると共に、神明口駅も廃駅となりました。

駅の構造と利用状況

神明口駅は片面ホームというコンパクトな構造でしたが、西側には貨物用のホームも設けられていました。この駅の乗降客は多くなかったものの、地元特産品である蛙目粘土や硅砂などの運搬が行われていました。そのため、貨物の取り扱いが主な機能であり、周辺の工業や農業と密接な関係を持っていました。

現状

廃駅となった神明口駅の跡地は、現在駐車場として利用されています。また、貨物ホームがあったエリアには、東濃鉄道系列の東鉄運輸の営業所が設置され、地域社会での役割を引き続き果たしています。駅自体は利用されなくなったものの、その存在は地域の記憶として残っています。

隣接する駅

神明口駅の隣には、同じく東濃鉄道の駄知線の土岐市駅と土岐口駅があります。これらの駅とのアクセスは良好でしたが、神明口駅が廃止されたことで、現在は残念ながらその便益は失われています。

まとめ

神明口駅は、長い歴史を有する駅として地域に貢献してきました。現在、その跡地は新たな利用法を見出しつつも、かつての駅の姿を思い起こさせる存在となっています。日本の鉄道の歴史と地域の発展に寄与した神明口駅の物語は、今も多くの人々の心に刻まれています。

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