福力荒神社大祭

福力荒神社大祭

福力荒神社大祭（ふくりきこうじんじゃたいさい）は、岡山県津山市福力に鎮座する福力荒神社にて、毎年厳かに執り行われる地域有数の大規模な祭りです。長年にわたり、旧暦の正月三が日に合わせて開催されてきました。

開催時期の変遷と新たな日程

本祭はこれまで、旧暦の元日から数えて三日間にわたり催されていました。この旧暦に基づく日程は、年によっては開催時期が1月下旬から2月中旬の間で変動することを意味し、また、開催期間のすべてが平日となる可能性もありました。こうした背景から、より多くの人々にとって参拝しやすい環境を整えるため、2025年からは開催日程が見直されます。新たな日程では、毎年1月の最終土曜日を初日として、続く三日間にわたって開催されることとなります。この変更により、週末を挟んで行われるため、参拝者の増加や利便性の向上が期待されています。

祭りの概要と特徴

祭りの期間中、福力荒神社へと続く参道沿いには、およそ2キロメートルにもわたる長い列をなして数多くの露店が出店します。これらの露店では、伝統的な祭りらしい飲食料品はもちろんのこと、農具や種子、苗といった、この地域の農村生活に密接に関連する品々も豊富に販売されており、多くの参拝者で賑わいます。これは、本祭が単なる信仰の場にとどまらず、地域の経済活動や人々の暮らしに深く根差していることを示しています。

福力荒神社の主祭神は、スサノオノミコト（素盞嗚尊）です。古くから五穀豊穣や悪疫退散などの神として信仰されていますが、特にこの神社においては、マムシ除けや安産にご利益があると広く知られており、これらの願いを抱く人々からの篤い信仰を集めています。

祭りの規模とご利益の伝承

三日間の祭り期間中には、例年十万人を超える参拝者が訪れると推定されています。津山市の総人口がおよそ十万人弱であることを考慮すると、これは市内の人口を上回る非常に多くの人々が、短期間のうちに市内外から集結する計算になります。この圧倒的な規模は、福力荒神社大祭が岡山県内だけでなく、周辺地域からも高い注目を集める重要な年中行事であることを物語っています。

本祭にまつわる興味深い伝承として、参拝する時期によって得られるご利益の対象が異なると伝えられています。具体的には、祭りの開催期間中（旧暦元日から三日間、2025年以降は1月最終土曜からの三日間）に参拝した場合には、参拝者だけでなくその家族全員にご利益が授かると信じられています。一方、祭り期間以外の通常の日程で参拝した場合には、参拝者本人にご利益があるとされています。この伝承を知り、目的に合わせて参拝する人も少なくありません。

交通アクセス

福力荒神社大祭への主な交通アクセスは以下の通りです。

鉄道をご利用の場合: JR姫新線美作大崎駅（みまさかおおさきえき）で下車してください。駅から神社までの沿道には、すぐに露店が並び始め、祭りの雰囲気を楽しむことができます。
お車をご利用の場合: 中国自動車道津山インターチェンジで降りた後、左折します。次の新河辺（しんこうべ）交差点で国道179号線に入り、そのまま南へおよそ2キロメートル直進します。大崎小学校の周辺で左折すると、神社方面に至ります。祭りの期間中は大変な混雑が予想されるため、時間に余裕を持って行動するか、公共交通機関の利用も検討することをおすすめします。

関連項目

* 大崎村 (岡山県)

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