福島刑務所

福島刑務所：歴史と現在

福島刑務所は、法務省矯正局仙台矯正管区に属する刑務所です。福島県福島市南沢又上原に位置し、JR福島駅からバスでアクセスできます。本所はB級とF級の受刑者を収容し、1655人を収容可能としています。また、下部機関として福島刑務支所（W級、WF級、収容定員500人）や会津若松、郡山、いわき、白河の各拘置支所を擁する大規模な施設です。

歴史を刻む監獄

福島刑務所の歴史は古く、江戸時代、福島藩が信夫郡腰浜村（現在の福島市腰浜町周辺）に設置した牢屋敷にその起源があります。その後、幾度かの移転を経て、1876年には「福島監獄」と称されました。1921年に「福島刑務所」と改称され、1960年には現在の福島市南沢又上原へと移転しました。現在の場所に建つ建物は2003年から2005年にかけて改築されたものです。かつての刑務所は、現在の福島市狐塚（福島税務署・福島地方検察庁付近）にありました。

多様な作業と教育

福島刑務所は、木工、洋裁、金属加工、紙細工、クリーニングなど、多様な刑務作業を行っています。特に、県木である欅を用いた民芸家具製作は、高い技術と伝統を誇ります。洋裁作業では浴衣や座椅子カバーなどを製作し、金属作業では電気部品加工やワイヤー加工などに取り組んでいます。これらの作業を通して、受刑者の技能習得と社会復帰支援を図っています。

組織と運営

福島刑務所は、所長を頂点に、総務部、処遇部、分類教育部、国際対策室、医務課などから構成されています。各部署が連携し、受刑者の処遇、教育、更生に尽力しています。

音楽と歴史のつながり

福島刑務所には、1960年11月11日の移転を記念して作られた所歌「光に映えて」があります。作詞は当時看守だった小野小太郎氏、作曲は昭和を代表する作曲家である古関裕而氏です。長らく忘れられていたこの所歌は、2019年に職員が古関氏の手紙を倉庫で発見したことで再び日の目を見ることとなり、現在では定期的に流されています。このエピソードは、福島刑務所の歴史と人々の思いを伝える象徴的な出来事と言えるでしょう。

まとめ

福島刑務所は、長い歴史と伝統を持つ刑務所です。歴史的な背景、多様な刑務作業、そして所歌にまつわるエピソードなど、様々な側面から見ると、単なる収容施設ではなく、人々の歴史と社会の関わりを深く知る上で貴重な存在と言えるでしょう。現代においても、受刑者の更生支援に積極的に取り組み、社会復帰に向けた支援を継続しています。

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