秘傳千羽鶴折形

秘伝千羽鶴折形について

『秘伝千羽鶴折形』（ひでんせんばづるおりかた）は、1797年に発行された貴重な折り紙の書籍です。この書では、連鶴と呼ばれる折り紙のスタイルが49種類集められています。初版は京都の吉野屋為八によって発行され、連鶴の作者は伊勢国桑名の長円寺の11代住職である義道一円（1762年 - 1834年）です。彼はまた、漢詩を書く際には魯縞庵という号で知られています。編著者は秋里籬島（あきさとりとう）であり、彼は「東海道名所図会」などの著作でも知られる人物です。

この書籍の特徴の一つは、挿絵を手掛けた竹原春泉斎による美しい版画です。木版一色刷りで、和綴じ本として現代の文庫本とほぼ同じ大きさで作られています。『秘伝千羽鶴折形』は、現在知られている中で最も古い遊戯折り紙の書とされており、その価値は高く評価されています。また、桑名市ではこの折り紙の技法を「桑名の千羽鶴」として無形文化財に登録しています。

書の構成と内容

『秘伝千羽鶴折形』には49種の連鶴の作り方が詳細に記載されています。さらに、原本の挿絵には50番目と51番目の作品も描かれており、それぞれは拾餌や釣り舟に似ています。各作品には、対応する和名と、その名にちなんだ恋愛に関する狂歌が添えられています。

折り方は、使用する紙にどのように切り込みを入れるかを、見やすく実線で示しているため、初心者でも理解しやすい作りになっています。ただ一つの作品「百鶴」だけは、紙を三角に八折りし、切り込みを一度に入れる特別な手法が用いられています。これは、江戸時代に広まっていた紋切り遊びの手法を反映していると言われています。

忘れられた存在

この本は長い間、世間から忘れられていましたが、1957年9月に吉澤章によって国際折紙研究会の機関紙で紹介されたことで、その名が広まりました。さらに同年の『週刊朝日』でも書評として取り上げられ、多くの人々に認識されるようになりました。また、研究者の中西康大氏が、魯縞庵の実在を確認し、編著者が秋里籬島であることを明らかにしました。

秋里籬島は作者を「露菊」として記載し、自身の名は「籬島」を押印することで使用しました。そのため増版の際には印が抜け、編著者が秋里籬島であることが不明になってしまったのです。

この書は、魯縞庵がまとめた49種の連鶴を基に、秋里籬島が和名を付け、その背景にある恋愛にちなんだ狂歌を添え、レイアウトにも工夫をこらして制作されました。実は魯縞庵は、この書籍以前に100種類の千羽鶴に漢名を付けた『素雲鶴（そうんかく）』という本を作成していたことが判明しています。その『素雲鶴』は長い間存在が未確認でしたが、2014年に長円寺の書庫から『新撰素雲鶴』という冊子が見つかり、これに関連する連鶴の展開図も発見されています。

歴史的意義

『千羽鶴折形』という書名に含まれる「千羽鶴」は、現代の連鶴を指す言葉に他なりません。この本は、連鶴が具体的に記録された最古の書として位置づけられていますが、実際にはこの本が出版される以前から連鶴の文化は存在していたと考えられています。これにより、折り紙の歴史もまた、多様な面を持つことが明らかにされています。

今後も『秘伝千羽鶴折形』は、折り紙文化を理解する上で欠かせない重要な資料であり続けるでしょう。

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