空飛ぶタイヤ

概要

『空飛ぶタイヤ』は、池井戸潤が著した社会派小説で、運送会社の社長が自社の無実を証明するために大手自動車メーカーに立ち向かう姿を描いています。2005年に連載が始まり、2006年に単行本として出版されました。この作品は、実際に発生した三菱自動車の事故を踏まえており、リコール隠しという社会問題をテーマにしています。池井戸は、経済小説に特化した作品を書くのはこれが初めてだと述べています。

あらすじ

主人公である赤松徳郎は、中小運送会社「赤松運送」の社長で、父の跡を継いで経営にあたります。ある日、彼の会社が所有するトラックがタイヤ脱落事故を起こし、死傷者を出しました。この事故により、赤松は整備不良を原因とされた上、容疑者として警察の執拗な追及を受けます。社会的信用を失った赤松運送は経営危機に直面しますが、赤松は事故の真の原因が整備不良ではなく、トラック自体の製造に問題があったのではないかと疑います。自社の無実を信じ、赤松はトラックの製造元であるホープ自動車に対して闘いを挑みます。

登場人物

- 赤松徳郎: 赤松運送二代目社長。性格は短気だが人が良い。
- 宮代直吉: 赤松運送の専務で、運行管理者。
- 門田駿一: 自動車整備士。若手で金色のメッシュが特徴。
- 赤松史絵: 徳郎の妻で、事故の報に動揺。
- 沢田悠太: ホープ自動車の販売部カスタマー戦略課長。

テレビドラマと映画化

2009年にはWOWOWでテレビドラマ化され、仲村トオルが主人公を演じました。このドラマは、地上波では制作が困難なテーマであったため、有料放送ならではの自由度が生かされました。2018年には長瀬智也主演で映画化され、より多くの観客に親しまれる作品となりました。この映画も、原作の理念を忠実に再現し、緊迫したストーリー展開が高く評価されました。

『空飛ぶタイヤ』は、ただのエンターテイメント作品ではなく、企業の倫理や社会の暗部について考えさせられる深い内容となっており、池井戸潤の代表作の一つとされています。作品は多くの受賞歴も持ち、その影響力は今なお続いています。

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