第二次英緬戦争

第二次英緬戦争の概要

第二次英緬戦争（1852-1853年）は、コンバウン王朝のビルマと大英帝国との間で繰り広げられた戦争であり、ビルマはこの戦争を契機に下ビルマを失いました。この戦争の引き金となったのは、第一次英緬戦争を経て締結されたヤンダボー条約に対するビルマの不満でした。特に、ビルマの国王ターヤーワディはこの条約を認めず、イギリスの代表者との関係を軽視しました。

開戦の背景

第一次英緬戦争後、ビルマとイギリスの関係は冷却化した。ターヤーワディ国王の下でビルマではイギリス人の地位が脅かされ、ラングーンのイギリス人たちの不満が高まっていきました。1851年、ハンターワディー知事がイギリス人船長を拘留し罰金を科したことで、イギリスはこれに対して抗議しました。この事件を受けて、大英帝国は軍事行動を決定し、外交的な解決を模索しますが、最終的には軍事的な衝突に至りました。

1852年、イギリス政府は初代ダルハウジー侯爵の指示により、ビルマとの交渉のためにジョージ・ランバート准将を派遣しますが、ビルマ側は再度譲歩しなかった結果、ラングーン港の封鎖や軍事行動が起こることになりました。この過程は、リチャード・コブデンの著作『インドにおいて戦争はいかにしてはじめられるのか』にも記され、当時の事実関係の理解に寄与しています。

戦闘の経緯

戦闘は1852年1月に始まり、イギリス軍は三つの港を封鎖し、一方的に軍事行動を開始しました。4月5日にはマルタバンが、4月12日にはラングーンが占領され、シュエダゴン・パゴダが砲撃されました。ビルマ軍は退却を余儀なくされ、イギリスはその後も進撃を続け、ペグーを占領するに至ります。戦闘の最中には、ビルマの寺院も多く略奪されるなど、悲惨な状況が続きました。

終結と影響

1853年1月20日には併合の布告が出され、この戦争は条約なしに終結しました。その後、ビルマでは政治的混乱が生じ、主戦派だったバガン王が和平派に廃位される事態となりました。和平交渉が試みられるものの、イギリス軍はさらに北方へ進出し、ビルマとの交渉は難航しました。最終的にビルマはインド総督との交渉を経て、下ビルマを失う結果に至りました。

このようにして、第二次英緬戦争はビルマにとって大きな転機となり、その後の歴史的展開に大きな影響を与えることとなります。

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