第1特殊作戦航空団 (アメリカ軍)

第1特殊作戦航空団（1st Special Operations Wing）

アメリカ空軍における特殊作戦部隊の一翼を担う第1特殊作戦航空団は、フロリダ州ハルバート飛行場を拠点として、特に特殊作戦航空機の整備や運用を行っています。この航空団は、アメリカ空軍特殊作戦コマンド（AFSOC）の中で重要な役割を果たす部隊であり、その成り立ちや活動内容は非常に興味深いものです。

歴史の概略

この部隊の起源は1943年に遡り、当初は第5318航空部隊（5318th Air Unit）として設立されました。1944年には第1航空コマンドー群（1st Air Commando Group）へと改名され、日本陸軍航空部隊に対抗すべくビルマ戦線での任務に従事しました。ウィンゲート旅団による長距離攻撃を支援し、P-51やP-47といった戦闘機を用いての攻撃、及び輸送機による人員輸送など多様な任務をこなしていました。

同部隊は1948年に解散するものの、1962年にはベトナム戦争におけるゲリラ戦のために再編され、第1航空コマンドー航空団（1st Air Commando Wing）が設立されました。この名前は何度か変更され、最終的に1975年に現在の名称である第1特殊作戦航空団（1st Special Operations Wing）が確立されました。1993年には部隊番号の重複を避けるために第16特殊作戦航空団（16th Special Operations Wing）に改称されましたが、2006年に再び1SOWに戻りました。

部隊編成

第1特殊作戦航空団は、複数の主要部隊で構成されており、以下のような部門があります:

• - 第1特殊作戦群（1st Special Operations Group）: 戦闘部隊として10個の飛行隊から成る。
• - 第1特殊作戦支援飛行隊（1st Special Operations Support Squadron）: 作戦計画の策定や乗員の訓練、現地の天候情報などを把握する。
• - 第4特殊作戦飛行隊（4th Special Operations Squadron）: AC-130Uを運用し、近接火力支援や救難支援を行う。
• - 第6特殊作戦飛行隊（6th Special Operations Squadron）: 他国製航空機の操縦訓練や作戦運用を担当。
• - 第8特殊作戦飛行隊（8th Special Operations Squadron）: CV-22を使用して敵地への侵入を支援。
• - 第9特殊作戦飛行隊（9th Special Operations Squadron）: MC-130Pで空中給油を行う。
• - 第15特殊作戦飛行隊（15th Special Operations Squadron）: MC-130Hを用いて敵地での輸送任務を遂行。
• - 第1特殊作戦整備群（1st Special Operations Maintenance Group）: 機材の整備を担う部隊。
• - 第1特殊作戦任務支援群（1st Special Operations Mission Support Group）: 兵站や後方支援を行う。

これらの部隊は、それぞれの専門分野において協力し合い、任務の達成に向けた活動を行っています。最前線での作戦を支えるための地道な準備や、詳細な連携は、成功する作戦には欠かせない要素です。

結論

第1特殊作戦航空団は、その歴史的背景と戦略的な役割から、アメリカ空軍の特殊作戦において極めて重要な位置を占めています。特異な任務を遂行できる能力を持つ彼らの活動は、特殊作戦の複雑性と要求される高度な技術を物語っています。今後もこの部隊の動きから目が離せません。

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