第135回
天皇賞(春)は
2007年4月29日に
京都競馬場で開催された
競馬競走で、多くの注目を集めたレースです。
2005年に三冠を達成した名馬ディープインパクトが前年に続き、
春と秋のGIレースで活躍したことから、
競馬界の期待が高まっていました。その中で、古馬の争いが繰り広げられる天皇賞は、どの馬がその座をつかむのか注目の的となりました。
レース展開と前哨戦
レースの前哨戦として、関西では
阪神大賞典や産経大阪杯が行われました。
阪神大賞典では
アイポッパーが
ドリームパスポートをハナ差で下し、産経大阪杯では
メイショウサムソンが再び強さを示しました。両馬とも天皇賞への出走を果たすこととなり、特に
メイショウサムソンは前年
菊花賞の敗北以来、リベンジの機会を得ました。
天皇賞の出走馬は、
アイポッパーが1番人気、
メイショウサムソンが2番人気、
デルタブルースが3番人気となり、
競馬ファンの期待が高まりました。
レース当日
天候は晴れ、良馬場で行われたレースは15時40分にスタートしました。最初の出遅れは
アイポッパーと
トウカイトリックでしたが、
トウカイトリックが先頭争いに食い込んできました。最初にリードを取った
ユメノシルシが全体のペースを引き締め、他の馬たちも徐々に集まってきました。
メイショウサムソンは中団に控え、じっくりと勝機を伺いました。
1,600mを切ったところで、先行勢のペースが緩む中、
メイショウサムソンが早めにスパートを仕掛け、多くの馬がそれに続きました。彼は直線に入ると先頭に立ち、後続に迫られながらゴールを目指しました。
激しい叩き合い
残り200mで
トウカイトリックが並びかけましたが、
メイショウサムソンはその競り合いを耐え抜き、最後の直線で再び力強く加速しました。エリモエクスパイアが最後に猛追を繰り出しましたが、
メイショウサムソンはこれをハナ差で抑え、見事な勝利を収めました。
アイポッパーは後方からの追い込みでしたが、時間が足りずレースの展開にはついていけませんでした。
レース結果
メイショウサムソンは、これまでの実績と経験を生かし、熾烈な争いを制して第135回天皇賞を優勝しました。このレースは、過去の
天皇賞(春)と同じスピードラップでありながら、
メイショウサムソンの巧妙な運びと他馬の姿勢により、
競馬ファンにとっても忘れられない一戦となりました。
労力とデータ
このレースは3分14秒以内で上位9頭が入線したことから、レースの厳しさも際立ちました。
メイショウサムソンの勝利によって、新たな時代が幕を開ける瞬間が感じられました。その後、多くの馬がハードなレースの影響を受けることとなり、特に上位馬には
故障が相次ぐこととなりました。
第135回天皇賞はただのレース以上のものであり、多くのドラマと感動、
競馬ファンの記憶に残る瞬間として語り継がれることとなりました。