第166回天皇賞

第166回天皇賞（秋）概要

第166回天皇賞（秋）は2022年10月30日、東京競馬場で開催された重要な競馬イベントです。このレースでは、3歳のイクイノックスが優勝し、前年のエフフォーリアに続く3歳馬の快挙となりました。グレード制導入以降、3歳馬による天皇賞制覇は歴史的に4頭目となり、注目を集めました。

レース前の状況

出走馬は合計15頭で、内訳は5頭がGI馬で、全てが重賞馬という豪華な顔ぶれでした。競馬ファンの間でも、2022年のクラシック競走での上位馬と古馬との戦いが大きな話題となり、特に3歳馬のイクイノックス、ダノンベルーガ、ジオグリフの3頭が注目されていました。

イクイノックスは以前に東京スポーツ杯2歳ステークスで勝利を収めており、皐月賞・東京優駿では惜しくも2着を獲得したが、今回は怪我の影響で休養を経ての出走となりました。ダノンベルーガも共同通信杯の勝者であり、重賞での高い人気を誇っていました。ジオグリフは皐月賞を制した唯一の3歳GI馬として期待されていました。

一方で古馬のGI馬には、前年のダービー馬であるシャフリヤールや、パンサラッサ、ポタジェ、ユーバーレーベンなどの実力馬が名を連ねました。特にパンサラッサは、ドバイターフでの勝利を持つ注目の存在です。さらに、金鯱賞や札幌記念なども制しているジャックドール、圧勝したマリアエレーナなど、他にも強力な馬が集まりました。

展開と結果

レース当日は芝2000mで行われ、晴天の中、発走時刻は15時40分でした。スタートでは15番のカデナが出遅れ、パンサラッサとノースブリッジが先手を争う中、パンサラッサが独走を始めました。彼の1000m通過タイムは驚異の57秒4であり、そのペースは後続に大きな影響を及ぼしました。

レースが進む中、先頭との差を縮めるべく早めに動き出したジャックドールやシャフリヤールがいましたが、なかなか追いつくことができませんでした。しかし、残り300mで外からイクイノックスが追い上げ、内からダノンベルーガも迫ります。最後の瞬間、イクイノックスがパンサラッサを捉え、見事にゴールしました。

その結果、1着はイクイノックス、2着にはパンサラッサ、3着にダノンベルーガが入線しました。なお、2番人気のシャフリヤールは5着、5番人気のジオグリフは9着に終わりました。

レースの意義

イクイノックスの優勝は、父がキタサンブラックであったことから、種牡馬としての初GI制覇も意味しました。調教師の木村哲也にとっては初の天皇賞勝利となり、騎手のC.ルメールにとっても2020年のアーモンドアイ以来4度目の勝利となりました。この勝利によって、平地GI競走における1番人気馬の連敗記録もついにストップしました。

また、パンサラッサが記録した1000m通過タイム57秒4は、24年前のサイレンススズカと同じ記録であったことも特筆すべき点です。

結論

第166回天皇賞（秋）は、イクイノックスの勝利により多くの記録に名を刻むと共に、競馬界に大きなインパクトを与えました。このレースは、今後も多くのファンに語り継がれることでしょう。

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