第168回天皇賞

第168回天皇賞（秋）詳細

開催概要

2023年10月29日、東京競馬場にて第168回天皇賞（秋）が行われました。この競走は、競馬法制定100周年を祝う「競馬法100周年記念競走」として開催され、特別に第126代天皇・徳仁と皇后雅子が観戦されました。天覧競馬としては、2012年以来の11年ぶり、また新しい元号となってからは初めてとなる歴史的なレースでした。

天皇家の行幸

天皇・皇后のご臨席に際しては、警視庁による厳重な手荷物検査が実施され、また新型コロナウイルス感染拡大防止策として、全ての入場者が前売り券を購入の上で入場することが求められました。

出走馬の状況

出走馬は11頭で、その中にはGIを勝った馬が4頭、また重賞を勝った馬が10頭含まれ、多彩なメンバーが揃いました。注目されたのは、2022年のクラシック世代の競走馬が古馬となって激突する姿です。特に、昨年の天皇賞（秋）を勝利したイクイノックスは、本年中にドバイシーマクラシックと宝塚記念を制し、GI4連勝を果たしていました。さらに、昨年のダービー馬であるドウデュースは、右前脚の負傷を抱えつつも本競走に復帰を果たしました。

レース展開

当日の気候は晴れ、馬場は良好な状態でした。スタートでは6番のジャスティンパレスと9番のプログノーシスがやや出遅れましたが、外枠からジャックドールが積極的に前へ進出しました。メインとなるイクイノックスは好スタートを切り、先行馬の後ろにつける形でレースを進めました。

4コーナーを回ると、先頭のジャックドールが後続に差を広げるものの、イクイノックスは持ったままで追走し、直線ではその勢いで前に出ると、他の馬を一気に引き離しこれに続く馬を寄せ付けませんでした。結果、イクイノックスが見事に優勝し、勝ちタイムは1分55秒2。これは従来のJRA記録を0.9秒も更新するものでありました。2着にはジャスティンパレス、3着にはプログノーシスが入線しました。

記録と栄光

この勝利により、イクイノックスは父キタサンブラックに続き、親子で天皇賞を2勝以上した初めての馬となり、史上3頭目の連覇を達成しました。最後に、勝ち馬の騎手クリストフ・ルメールは、貴賓席に向かって最敬礼を行い、優勝の余韻を全うしました。

ニュースと放送

当日のレースは、NHKなど数多くのメディアで生中継され、多くの競馬ファンに視聴されました。競馬の魅力があふれる一日となったのは間違いありません。

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このように、第168回天皇賞（秋）は競馬史に名を刻む素晴らしいレースとなりました。次回の競馬にも期待が高まるばかりです。

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