第24回社会人野球日本選手権大会

第24回社会人野球日本選手権大会

1997年（平成9年）10月4日から10月12日にかけ、大阪ドームにて開催された社会人野球日本選手権大会である。この第24回大会は、会場を大阪ドームへ移して行われた最初の大会であり、以後、メイン会場として定着することとなる画期的な位置づけを持つ。

大会の特徴と動向

大会全体の傾向として、従来のホームラン偏重から変化が見られ、長打の中でも特に二塁打や三塁打が増加する様相を呈した。これは、後に記録更新として示される数字にも表れている。

また、この大会より出場チームの地区割りが見直された点も特筆される。具体的には、四国地区の代表枠が1チーム減の1枠となった一方、近畿地区の代表枠が1チーム増の7枠に変更された。この近畿地区の増枠が影響したか、大会終盤には近畿勢が躍進する展開となった。

出場チームに新規参入チームはなかったが、東北地区からはJR東日本東北とTDKが長年のブランクを経て本大会へ復帰し、話題を集めた。

決勝戦と大会結果

大会は順調に進み、決勝は近畿地区のチーム同士である、住友金属と三菱重工神戸の顔合わせとなった。住友金属は過去7度の決勝進出を誇り、8度目の優勝を目指す名門である。対する三菱重工神戸は、初の決勝進出であり、念願の初優勝を狙う立場であった。

10月12日に行われた決勝戦は、三菱重工神戸が住友金属を打ち破り、見事初優勝を飾った。優勝投手は新井正広、敗戦投手は金城龍彦であった。一方、強豪として知られる住友金属は、8度目の決勝進出にして初めて黒星を喫するという結果に終わった。

個人表彰と優秀選手

大会を通じて特に活躍した選手には、以下の各賞が贈られた。

最高殊勲選手賞: 新井正広（三菱重工神戸 投手）
敢闘賞: 金城龍彦（住友金属 投手）
打撃賞: 大谷慎一郎（三菱重工神戸 内野手）
首位打者賞: ビクトル・メサ（ニコニコドー 外野手） - 10打数7安打、打率.700を記録。

また、大会を通じて活躍が顕著だった選手は、大会優秀選手として表彰された。合計18名が選出され、優勝した三菱重工神戸からは最も多い7名が選ばれた。

投手：新井正広（三菱重工神戸）、金城竜彦（住友金属）、寺坂友秀（住友金属）、銭場一浩（東芝）
捕手：小田幸平（三菱重工神戸）、川渕雄二（住友金属）
一塁手：大谷慎一郎（三菱重工神戸）
二塁手：神前秀樹（三菱重工神戸）
三塁手：田中敏弘（日本通運）、印出順彦（東芝）
遊撃手：加藤真名不（ニコニコドー）、鈴木肇（東芝）
外野手：庄野圭昭（三菱重工神戸）、山田晃之（住友金属）、小寺一真（住友金属）、ビクトル・メサ（ニコニコドー）、坪井智哉（東芝）
指名打者：大川広誉（三菱重工神戸）、藤原正道（松下電器）


応援団コンテストも実施され、各チームの応援が大会を盛り上げた。

最優秀賞：中山製鋼
チームワーク賞：日本生命
ユニーク賞：ニコニコドー
はつらつ賞：住友金属

大会記録

この大会では、長打が増加する傾向を反映して、いくつかの記録が生まれた。

大会通算最多二塁打：109本
1試合最多二塁打：10本（タイ記録） - 1回戦の三菱自動車川崎対川崎製鉄水島戦で記録。
大会通算最多三塁打：22本
1イニングチーム最多三塁打：2本（タイ記録） - 三菱重工神戸が決勝の住友金属戦で記録。
* 全員安打：決勝戦において、優勝した三菱重工神戸が達成した。

第24回大会は、会場の歴史的変更に加え、打撃傾向や地区割りにも変化が見られるなど、その後の社会人野球日本選手権大会を展望する上で重要な節目となる大会であったと言える。

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