第3海兵師団 (アメリカ軍)

第3海兵師団の概要

第3海兵師団（英: 3rd Marine Division）は、アメリカ海兵隊の師団の一つであり、沖縄県のうるま市に位置するキャンプ・コートニーを司令部としています。この師団は、アメリカ本土外で展開している唯一の現役海兵師団であり、主に第3海兵遠征軍の一部として活動しています。沖縄に配備されている海兵隊員の大半はこの師団に所属しており、米軍の地域活動において重要な役割を果たしています。

歴史

第3海兵師団は1942年9月16日に設立され、カリフォルニア州サンディエゴで多くの将兵が第2海兵師団から移管される形で編成されました。太平洋戦争中、同師団は4個の海兵連隊を基幹兵力として様々な戦闘に参戦しました。特に、1943年11月のブーゲンビル島の戦いを皮切りに、グアムや硫黄島などで激しい戦闘を展開し、多くの損害を被りました。大戦終結時には、日本本土への上陸に向けてグアムで再編成されましたが、1945年12月28日に編成が解除されました。

1950年に朝鮮戦争が勃発すると、1952年1月7日にカリフォルニア州キャンプ・ペンドルトンで再編成されました。この際、師団は直接の戦闘には参加せず、補充兵の提供や第1海兵師団への後方支援を行いました。また、ベトナム戦争にも参加し、数々の作戦に従事したほか、1967年に師団長のブルーノ・ホクマス少将がヘリの墜落により戦死しました。

編成

第3海兵師団は他の海兵師団と比較して、戦力がやや制限されています。具体的には、戦車大隊が配備されておらず、歩兵連隊も1個少ないため、全体的に少数の部隊で構成されています。加えて、同師団には独自の部隊配備プログラム（通称 UDP）が実施されています。このプログラムでは、歩兵大隊や砲兵中隊などの部隊が本土に常駐し、必要に応じて6ヶ月ごとに沖縄に派遣される仕組みとなっています。

そのため、沖縄には主力がいるように見えますが、常駐している部隊は実際には限られており、多くの海兵隊員が本土から定期的に交替して派遣される形となっています。この特性は、沖縄の文化に十分に馴染む暇もなく交代が行われるため、地元住民との間でトラブルの一因となっていると考えられています。

現在の編成

現在の第3海兵師団は、以下のような部隊で構成されています。

• - 司令部大隊
• - 第3海兵連隊
• - 第4海兵連隊（キャンプ・シュワブに駐留）
• - 第12海兵連隊（砲兵連隊・キャンプ・ハンセンに駐留）
• - 第3偵察大隊
• - 戦闘強襲大隊

まとめ

第3海兵師団は、アメリカ海兵隊における重要な役割を担っており、その活動や歴史は沖縄および地域社会に深い影響を及ぼしています。独自の編成や部隊配備プログラムは、地域との関係性や人間関係において注目される要素となっています。今後もこの師団がどのように進化していくのか、注目されるところです。

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