主要国首脳会議、通称G8サミットは、国際社会が直面する主要な課題について、世界の主要先進国が議論し、協調的なアプローチを模索するための重要な年次会合です。
その第32回目の会合は、
2006年の夏に
ロシア連邦で開催されました。具体的な期間は、
7月15日から
7月17日までの三日間にわたります。開催地は、
ロシア北部の歴史と文化の中心地として名高いサンクトペテルブルク近郊に位置する、ストレルナ地区です。この地にある格式高いコンスタンチン宮殿が、世界のリーダーたちを迎える会議場として利用されました。コンスタンチン宮殿は、かつて
ロシア皇帝の夏の離宮としても使われた歴史ある建物であり、国際会議の舞台としてふさわしい威厳と美しさを兼ね備えています。
出席した首脳たち
この第32回G8サミットには、G8構成国であるカナダ、
フランス、ドイツ、イタリア、日本、
ロシア、イギリス、アメリカ合衆国の各首脳に加え、欧州連合を代表して欧州委員会の委員長が出席しました。議長の大役を務めたのは、開催国である
ロシア連邦の大統領、
ウラジーミル・プーチン氏です。
会議に出席した主要なリーダーは以下の通りです。
ウラジーミル・プーチン氏(議長、
ロシア連邦大統領)
ジャック・シラク氏(
フランス共和国大統領)
ジョージ・W・ブッシュ氏(
アメリカ合衆国大統領)
トニー・ブレア氏(イギリス首相)
アンゲラ・メルケル氏(ドイツ連邦首相)
小泉純一郎氏(日本国
内閣総理大臣)
ロマーノ・プローディ氏(イタリア首相)
スティーヴン・ハーパー氏(カナダ首相)
*
ジョゼ・マヌエル・ドゥラン・バローゾ氏(
欧州委員会委員長)
これらの顔ぶれは、当時の国際政治および経済において極めて重要な役割を担っていた指導者たちであり、彼らが一堂に会して世界の課題について意見を交わすことは、国際協調を進める上で非常に大きな意義を持ちました。
この第32回サンクトペテルブルク・サミットは、出席した首脳の中である特別な意味を持つ人物がいました。それは、
フランス共和国大統領の
ジャック・シラク氏です。シラク大統領は、
フランスの憲法に定められた任期満了に伴い、翌年の
2007年5月16日をもって大統領職を退任することが既に決まっていました。
そのため、この
2006年7月に
ロシアで行われたG8サミットは、彼が
フランス大統領として参加する最後の機会となったのです。長年にわたり国際舞台で活躍し、数多くのG8サミットに出席してきたシラク大統領にとって、この会合は彼の国際政治キャリアにおける一つの大きな節目を飾るものとなりました。
主要国首脳会議は、世界経済、エネルギー安全保障、気候変動、開発援助、地域紛争など、多岐にわたるグローバルな問題について議論するための最高のレベルでの協議の場です。この第32回会合においても、参加した首脳たちは、その時点で世界が直面していた重要な課題について深く話し合い、可能な限りの共通認識と協調行動の道を探りました。
サンクトペテルブルクでのこの会議は、その開催時期の国際情勢を映し出し、また参加した主要なリーダーたちの顔ぶれ、特に
ジャック・シラク大統領の最後の参加という点において、G8サミットの歴史における重要な一章を記すものとなりました。